Genève

À Genève, le luxe tient à la discrétion plutôt qu’à l’ostentation. Le lac, la diplomatie, l’horlogerie, la banque privée et la proximité des Alpes dessinent une ville où la puissance internationale s’exerce sans bruit.

Genève est la porte occidentale de la collection. Son aéroport n’est qu’à quelques minutes de train de la gare de Cornavin, Lausanne à une quarantaine de minutes le long du lac, Annecy et Évian-les-Bains à moins d’une heure de route, de l’autre côté de la frontière française. Pour qui arrive de l’étranger, c’est la première nuit toute trouvée ; pour qui vit à proximité, c’est le point d’où la rive du Léman, la Savoie et les stations du Valais s’ouvrent en une matinée.

Genève tient la pointe du Léman, là où le Rhône reprend sa course vers la France. La Vieille-Ville coiffe la rive gauche autour de Saint-Pierre, la cathédrale de Calvin, d’où la Réforme fit de la cité la « Rome protestante ». En contrebas, les rues des banques et les boutiques de la rue du Rhône ; sur l’autre rive, les grands hôtels bordent le quai du Mont-Blanc.

Son caractère international n’a rien d’abstrait. Le Palais des Nations, la Croix-Rouge et des dizaines d’organisations occupent les parcs au nord de la gare, et l’on y parle français avec cent accents. Au-delà du centre, Carouge, bâtie par les rois de Sardaigne, garde un calme tout italien ; viennent ensuite les vignes de la campagne genevoise, et les Alpes à portée de voiture.

La fin du printemps et l’été sont la saison du lac : le Jet d’eau se détache sur l’eau bleue, les Bains des Pâquis se remplissent de baigneurs et les terrasses des quais restent ouvertes tard le soir. Au printemps se tient aussi Watches and Wonders, où les maisons horlogères présentent leurs nouveautés ; les hôtels de la ville sont alors très demandés.

L’automne est clair et calme, au temps des vendanges autour de la ville. L’hiver peut être gris et balayé par la bise, mais il a ses plaisirs : la fondue aux bains du lac, l’Escalade en décembre et ses marmites en chocolat, et les stations de ski de Suisse et de Haute-Savoie à guère plus d’une heure.

Les grands hôtels de Genève font face à l’eau. Le Four Seasons Hotel des Bergues Geneva, ouvert en 1834, se dresse là où le Rhône quitte le lac ; le Beau-Rivage Genève, tenu par la même famille depuis 1865, et The Ritz-Carlton Hotel de la Paix, Geneva se partagent le quai du Mont-Blanc ; l’Hotel President Wilson, a Luxury Collection Hotel, regarde le Jet d’eau de l’autre côté du lac ; et le Mandarin Oriental, Geneva borde le quai du Rhône, sur la rive droite.

LVXE les réserve via Four Seasons Preferred Partner, Mandarin Oriental Fan Club et Marriott STARS & Luminous — au tarif officiel de l’hôtel, avec les privilèges prévus par chaque programme. Pour le Beau-Rivage, nous conseillons le séjour et l’organisons directement. Pendant Watches and Wonders et au cœur de l’été, les chambres côté lac sont les premières réservées.