Lac de Côme

Le lac de Côme est le lac le plus méridional de la collection, à une demi-heure environ de Lugano et à trois heures environ de Zurich en train par le Gothard. C’est le pendant italien des lacs suisses : des villas bâties par les familles milanaises et lombardes depuis la Renaissance, des jardins qui descendent jusqu’à l’eau et un après-midi rythmé par les bateaux plutôt que par les routes.

Le lac s’étend sur quelque 46 kilomètres entre les Alpes et la plaine lombarde ; il se divise à Bellagio en deux branches, celle de Côme et celle de Lecco, et compte parmi les lacs les plus profonds d’Europe. Côme, à sa pointe sud, garde une cathédrale, un centre ceint de remparts et l’industrie de la soie qui fit sa fortune ; la ville touche directement la frontière suisse à Chiasso.

La rive ouest est la côte classique des villas : Cernobbio et Moltrasio près de Côme, puis la Tremezzina, où la Villa Carlotta et ses jardins font face à Bellagio de l’autre côté de l’eau, et où la Villa del Balbianello se dresse sur sa pointe boisée, à Lenno. Bellagio, au point de rencontre des trois branches, possède la Villa Melzi et les jardins de la Villa Serbelloni. Des bateaux publics relient les villages, et l’essentiel du lac se découvre mieux depuis l’eau.

Le printemps est la saison des jardins : azalées et rhododendrons fleurissent à la Villa Carlotta, et le lac est encore calme ; fin mai se tient le Concorso d’Eleganza Villa d’Este, le concours de voitures anciennes organisé dans le parc de l’hôtel. L’été est chaud et animé, avec la baignade depuis les plages privées des hôtels, les bateaux et les terrasses du soir ; juillet et août sont les mois les plus fréquentés.

Septembre et octobre sont doux et limpides, les meilleurs mois pour randonner au-dessus du lac et visiter les villas sans la foule. La plupart des grands hôtels du lac sont saisonniers, ouverts du printemps à novembre : l’hiver appartient donc aux villes, aux villages de montagne au-dessus de la rive et au rythme plus paisible de Côme elle-même.

Les grandes maisons se trouvent sur la rive ouest et à Blevio. La Villa d’Este, à Cernobbio, résidence cardinalice du XVIe siècle devenue hôtel en 1873, conserve un parc d’une dizaine d’hectares et sa piscine flottant sur le lac. Passalacqua, à Moltrasio, villa de la fin du XVIIIe siècle ouverte comme hôtel en 2022, possède des jardins en terrasses et seulement quelques suites. Le Grand Hotel Tremezzo, ouvert en 1910 dans le style Art nouveau, fait face à Bellagio, et le Mandarin Oriental, Lago di Como occupe un parc boisé sur la rive est, plus tranquille, à Blevio.

LVXE réserve la Villa d’Este via LHW VITA, Passalacqua et le Grand Hotel Tremezzo via Preferred Hotels Platinum, et le Mandarin Oriental, Lago di Como via Mandarin Oriental Fan Club — au tarif officiel de l’hôtel, avec les privilèges prévus par chaque programme. Pour les autres villas et maisons du lac, nous conseillons le séjour et l’organisons directement avec l’hôtel. Les chambres face au lac de juin à septembre se réservent longtemps à l’avance, et un transfert en bateau entre deux hôtels est souvent plus rapide que l’étroite route de la rive.