Gstaad

Gstaad exprime le luxe par la retenue. Architecture de chalets, promenade sans voitures, vieilles maisons de famille et préférence tacite pour la discrétion ont fait du village bernois la plus tranquille des grandes adresses d’hiver.

Gstaad se trouve à un peu plus de deux heures de route de Genève, et le train fait du trajet un plaisir en soi : depuis Montreux, la ligne GoldenPass monte du lac à travers le Pays-d’Enhaut jusqu’au Saanenland. Berne est plus proche encore. Pour les familles de Genève, de Lausanne et de Berne, cette proximité fait de Gstaad une seconde maison plutôt qu’un lieu de vacances : un chalet que l’on ouvre le week-end et pendant les vacances scolaires, l’hiver et de nouveau l’été.

Gstaad est un village du Saanenland, à l’extrémité ouest de l’Oberland bernois, tout près du Pays-d’Enhaut francophone. Les règles de construction imposent depuis longtemps l’architecture traditionnelle du chalet, et la Promenade, l’artère principale, est fermée à la circulation. Sa renommée est venue au XXe siècle avec le Gstaad Palace, ouvert en 1913, et les pensionnats internationaux qui ramenaient les familles chaque hiver.

Le domaine skiable se répartit entre plusieurs secteurs distincts — Wispile, Eggli, Rellerli, Saanerslochgrat et Hornberg —, avec la neige d’altitude de Glacier 3000, au-dessus des Diablerets. On choisit Gstaad moins pour ses pistes que pour son rythme : longs déjeuners dans les restaurants d’altitude, ski de fond le long de la vallée, promenades hivernales et des soirées qui se passent surtout dans les chalets privés.

La saison d’hiver va de la mi-décembre à la mi-mars, Glacier 3000 ouvrant plus tôt et fermant plus tard. Noël et le Nouvel An marquent le sommet de la saison mondaine, quand le Gstaad New Year Music Festival donne ses concerts dans la vallée. Fin janvier ont lieu le festival international de ballons de Château-d’Œx, tout proche, et le Sommet Musical de Gstaad, qui remplit les églises de musique de chambre.

L’été a ses fidèles : alpages verts, randonnée et golf à Saanenmöser. Le Swiss Open de tennis se joue en juillet, et le Gstaad Menuhin Festival, fondé par Yehudi Menuhin, se tient de la mi-juillet au début de septembre dans les églises de Saanen et des villages alentour. Beaucoup d’hôtels ferment entre les saisons, au printemps et à l’automne.

Le Gstaad Palace, toujours aux mains de la famille Scherz, domine le village depuis sa colline et ouvre pour les saisons d’hiver et d’été. The Alpina Gstaad, hôtel contemporain d’esprit chalet, occupe sa propre éminence au-dessus de la Promenade, et Le Grand Bellevue, rénové dans un style moderne plus doux, se tient dans un parc au centre du village.

Tous trois sont indépendants : nous conseillons et organisons chaque séjour directement avec l’hôtel, y compris les longs séjours et les arrangements familiaux propres à un hiver à Gstaad. Le Palace et Le Grand Bellevue ferment entre leurs saisons d’hiver et d’été ; les semaines de Noël et du Nouvel An, quand le village affiche complet, se préparent donc de longs mois à l’avance.