Budapest

Budapest est façonnée par le Danube, qui sépare les collines de Buda des boulevards de Pest. Bains thermaux, cafés historiques, façades Art nouveau, le Parlement et les ponts illuminés la nuit lui donnent une grandeur à la fois impériale et profondément centre-européenne.

Budapest est née en 1873 de la réunion de trois villes : Buda et Óbuda sur la rive ouest, vallonnée, Pest sur la rive est, toute plate. Buda garde le quartier du Château, avec le palais royal, l’église Matthias et le bastion des Pêcheurs ; Pest rassemble le Parlement, la basilique Saint-Étienne, l’Opéra d’État sur l’avenue Andrássy et le quartier juif, autour de la grande synagogue de la rue Dohány.

La ville repose sur plus d’une centaine de sources thermales, et le bain y est une habitude partagée par toute la ville. Les bains Széchenyi, dans le Városliget, le grand parc de la ville, les coupoles ottomanes des bains Rudas et Király et les nombreux spas d’hôtels sont fréquentés par les habitants autant que par les visiteurs. Les cafés 1900, la Grande Halle et les croisières du soir le long des quais illuminés complètent le tableau.

Le printemps et le début de l’automne sont les saisons les plus agréables, avec un temps doux pour flâner sur les quais et dans le quartier du Château. Le Festival de printemps de Budapest remplit les salles de concert en avril ; l’été, le festival Sziget investit une île du Danube, le Grand Prix de Hongrie se court au Hungaroring, et le 20 août, jour de la Saint-Étienne, s’achève par un feu d’artifice au-dessus du fleuve.

Les journées d’été peuvent être chaudes, ce qui rend les bains en plein air d’autant plus attrayants. L’hiver, la vie se fait plus intérieure : marchés de Noël sur la place Vörösmarty et devant la basilique, saison d’opéra et de concerts, bassins extérieurs fumants de Széchenyi sous un ciel froid et limpide. Septembre est le mois des vendanges dans les régions viticoles voisines.

Le Four Seasons Hotel Gresham Palace Budapest, palais Art nouveau de 1906, fait face au pont des Chaînes ; The Ritz-Carlton, Budapest et le Kempinski Hotel Corvinus Budapest donnent sur la place Erzsébet ; le Matild Palace, a Luxury Collection Hotel, construit pour une archiduchesse, domine le pont Élisabeth ; et l’Anantara New York Palace Budapest abrite le célèbre New York Café, sur le Grand Boulevard.

Nous réservons ces cinq hôtels via Four Seasons Preferred Partner, Marriott STARS & Luminous, Kempinski Club 1897 et Anantara Journeys — au tarif officiel de l’hôtel, avec les privilèges que chaque programme associe au séjour. Ce sont les chambres côté fleuve, face au quartier du Château et au pont des Chaînes, qu’il faut demander, surtout pour le feu d’artifice d’août.