Alsacia

Alsacia tiene el encanto de una encrucijada cultural. Pueblos de entramado de madera, viñedos, ciudades catedralicias y una herencia francoalemana componen una región de identidad íntima, ornamental y profundamente arraigada en su tierra.

Alsacia empieza donde termina Basilea. Colmar está a unos cuarenta y cinco minutos en tren regional desde Basilea, los pueblos de la Ruta del Vino quedan a menos de una hora por carretera, y el EuroAirport, que sirve a Basilea, Mulhouse y Friburgo de Brisgovia, se encuentra en suelo francés. Desde Zúrich, el trayecto en coche dura menos de dos horas, lo que hace de Alsacia el fin de semana francés por excelencia del norte de Suiza: un almuerzo en una winstub, la visita a una bodega y una noche en un pequeño hotel con una cocina célebre.

Alsacia ha pasado de Francia a Alemania, y de vuelta, varias veces desde el siglo XVII, y su lengua, su arquitectura y su cocina reflejan ambas herencias. Estrasburgo, su capital, acoge el Parlamento Europeo y una catedral cuya aguja dominó la cristiandad durante siglos; su Grande Île, con el barrio de la Petite France, es patrimonio mundial de la UNESCO.

La Ruta del Vino de Alsacia recorre unos 170 kilómetros al pie de los Vosgos y enlaza pueblos como Riquewihr, Kaysersberg, Eguisheim y Ribeauvillé. Colmar conserva el Museo Unterlinden y el retablo de Isenheim. En las laderas crecen el riesling, el gewürztraminer y el pinot gris, y las mesas de la región figuran entre las más célebres de Francia.

El final de la primavera y el verano traen días cálidos, cigüeñas en los tejados de las iglesias y fiestas del vino en los pueblos, con paseos a pie y en bicicleta entre los viñedos. Septiembre y octubre son la época de la vendimia, cuando el vino nuevo y la tarta de cebolla llegan a las winstubs y las viñas se doran en las colinas. Más arriba, los Vosgos ofrecen senderismo, bosques y lagos.

Desde finales de noviembre hasta finales de diciembre, Alsacia se convierte en la capital de la Navidad. El Christkindelsmärik de Estrasburgo, que se celebra desde 1570, es uno de los mercados navideños más antiguos de Europa, y Colmar, Kaysersberg y Riquewihr encienden los suyos. El invierno que sigue es frío y sereno, el momento de las grandes mesas de la región y de sus winstubs más recogidas.

Alsacia cuenta con pocos grandes hoteles de lujo; sus mejores estancias son pequeños establecimientos construidos en torno a cocinas célebres. En los Vosgos del Norte, Villa René Lalique, en Wingen-sur-Moder, ocupa la antigua villa del maestro vidriero, junto al museo Lalique, con unas pocas suites y un restaurante de gran prestigio. En la Ruta del Vino, Le Chambard, en Kaysersberg, une habitaciones confortables y spa a la cocina de Olivier Nasti, uno de los chefs más respetados de la región.

Ambos son buenas bases para recorrer los pueblos, los viñedos y los mercados de Navidad, con Estrasburgo y Colmar a poca distancia. Las habitaciones son escasas en los dos hoteles, por lo que conviene reservar con antelación las semanas de la vendimia y del Adviento. LVXE asesora sobre cómo combinarlos, sobre la estación adecuada para cada uno y sobre la posibilidad de añadir una noche en Estrasburgo, y organiza cada estancia directamente con el hotel.