Alsazia

L’Alsazia porta con sé il fascino di un crocevia culturale. Villaggi a graticcio, vigneti, città di cattedrali e un’eredità franco-tedesca creano una regione dall’identità intima, decorativa e profondamente radicata nel luogo.

L’Alsazia comincia dove finisce Basilea. Colmar dista circa quarantacinque minuti di treno regionale da Basilea, i villaggi della Strada dei vini sono a meno di un’ora d’auto e l’EuroAirport di Basilea, Mulhouse e Friburgo sorge su suolo francese. Da Zurigo bastano meno di due ore di strada: l’Alsazia è il classico fine settimana francese della Svizzera settentrionale – un pranzo in una winstub, la visita a una cantina, una notte in un piccolo hotel dalla cucina rinomata.

Dal Seicento l’Alsazia è passata più volte dalla Francia alla Germania e viceversa, e la sua lingua, la sua architettura e la sua cucina riflettono entrambe. Strasburgo, il capoluogo, è sede del Parlamento europeo e possiede una cattedrale la cui guglia ha dominato la cristianità per secoli; la Grande Île e il quartiere della Petite France sono patrimonio mondiale dell’UNESCO.

La Strada dei vini d’Alsazia corre per circa 170 chilometri ai piedi dei Vosgi, collegando villaggi come Riquewihr, Kaysersberg, Eguisheim e Ribeauvillé. Colmar custodisce, nel Musée Unterlinden, l’Altare di Isenheim. Sui pendii crescono Riesling, Gewürztraminer e Pinot Gris, e le tavole della regione sono fra le più celebrate di Francia.

La tarda primavera e l’estate portano giornate calde, cicogne sui tetti delle chiese e feste del vino nei villaggi, con passeggiate e itinerari in bicicletta fra le vigne. Settembre e ottobre sono la stagione della vendemmia, quando nelle winstub compaiono il vino nuovo e la torta di cipolle e le viti si tingono d’oro sulle colline. Più in alto, i Vosgi offrono sentieri, foreste e laghi.

Da fine novembre a fine dicembre l’Alsazia diventa la capitale del Natale. Il Christkindelsmärik di Strasburgo, che si tiene dal 1570, è fra i mercatini natalizi più antichi d’Europa, e Colmar, Kaysersberg e Riquewihr accendono i propri. L’inverno che segue è freddo e silenzioso, il tempo delle grandi cucine della regione e delle sue winstub raccolte.

L’Alsazia conta pochi grandi hotel di lusso; i soggiorni più belli si trovano in piccole strutture nate attorno a cucine rinomate. Nei Vosgi settentrionali, Villa René Lalique a Wingen-sur-Moder occupa l’antica villa del maestro vetraio accanto al museo Lalique, con poche suite e un ristorante di grande reputazione. Sulla Strada dei vini, Le Chambard a Kaysersberg unisce camere confortevoli e una spa alla cucina di Olivier Nasti, fra gli chef più stimati della regione.

Entrambi sono buone basi per i villaggi, i vigneti e i mercatini di Natale, con Strasburgo e Colmar facilmente raggiungibili. Le camere sono poche in tutti e due gli hotel: per le settimane della vendemmia e dell’Avvento conviene prenotare per tempo. LVXE La consiglia su come combinarli, sulla stagione giusta per ciascuno e sull’aggiunta di una notte a Strasburgo, e organizza ogni soggiorno direttamente con l’hotel.