Lago de Constanza

El lago de Constanza es el único lugar de la colección donde tres países comparten una misma orilla, y la ciudad de Constanza está a algo más de una hora en tren de Zúrich. Es un lago de verano: transbordadores entre las ciudades, baños en las instalaciones del lago, ópera sobre el agua en Bregenz y un puñado de hoteles independientes que hacen de la orilla alemana una escapada de fin de semana fácil desde el norte de Suiza.

El lago mide unos 63 kilómetros de un extremo a otro y limita con Alemania al norte, Suiza al sur y Austria en su extremo oriental; en aguas abiertas, las fronteras nunca se han fijado formalmente. El Rin entra por el este desde el valle alpino y sale en Constanza, la mayor ciudad de la orilla, antigua sede episcopal donde el Concilio de Constanza se reunió de 1414 a 1418 y eligió al papa Martín V. Más allá, el río se abre en el Untersee y continúa, dejando atrás Stein am Rhein, hacia las cataratas del Rin.

Las islas dan al lago su carácter: Mainau, con sus jardines y su invernadero de palmeras, propiedad de la familia Bernadotte; Reichenau, patrimonio mundial de la UNESCO desde 2000 por sus iglesias monásticas altomedievales; y Lindau, ciudad insular bávara con un león y un faro a la entrada de su puerto. En la orilla norte, Meersburg se eleva sobre el agua con su castillo antiguo y sus viñedos, y Friedrichshafen alberga el Museo Zeppelin; en el lado suizo, la orilla de Turgovia es tierra de huertos frutales, con el recinto abacial de San Galo a poca distancia hacia el interior.

La temporada va de mayo a septiembre, cuando los transbordadores mantienen su horario completo, abren los baños del lago y las terrazas de Constanza, Meersburg y Lindau siguen animadas hasta la noche. La primavera trae la floración a los huertos de la orilla y las exposiciones florales de Mainau; de mediados de julio a mediados de agosto, el Festival de Bregenz representa ópera en su escenario sobre el lago.

Septiembre y octubre son luminosos y templados, con la vendimia en torno a Meersburg y la cosecha de manzanas en el lado suizo. En invierno el lago está tranquilo y a menudo envuelto en niebla, varios hoteles de la orilla cierran y los transbordadores reducen su servicio, aunque Constanza celebra un mercado de Navidad junto a su puerto. En los días claros, en cualquier estación, el Säntis y las montañas del Vorarlberg se alzan al otro lado del agua.

Los mejores hoteles del lago son pequeños e independientes. En Constanza, el Hotel Riva se alza en la orilla con piscina, spa y Ophelia, un restaurante con dos estrellas Michelin. En Lindau, Villino, en la parte continental de la ciudad, combina un pequeño hotel con un restaurante con estrella Michelin, y el Hotel Bad Schachen, un hotel de larga tradición en su propio parque junto al lago, dispone de acceso propio al agua, embarcadero y spa; el hotel cierra en los meses de invierno, mientras que el spa permanece abierto todo el año.

Ninguno de los tres pertenece a un programa Preferred Partner: LVXE asesora sobre la estancia y la organiza directamente con el hotel. Constanza se presta a una estancia sin coche, con trenes desde Zúrich y transbordadores a través del lago, mientras que en la orilla oriental conviene reservar pronto las semanas del Festival de Bregenz.