Costa vasca

En la costa vasca francesa, el Atlántico se encuentra con las estribaciones de los Pirineos. La elegancia imperial de Biarritz, el encanto portuario de San Juan de Luz, las playas de surf, los pueblos vascos y una orgullosa cultura gastronómica componen un litoral donde el refinamiento francés y la identidad vasca comparten la misma luz oceánica.

Antiguo puerto ballenero, Biarritz no era más que un pueblo de pescadores cuando la emperatriz Eugenia lo eligió para su villa de verano en la década de 1850; la siguieron las casas reales europeas, y la ciudad se convirtió en uno de los grandes destinos de veraneo de la Belle Époque. La Grande Plage, el Rocher de la Vierge y el casino art déco siguen dando forma al paseo marítimo; en la década de 1950, Biarritz introdujo el surf en Europa, y las escuelas de surf aún bordean sus playas.

Al sur, San Juan de Luz conserva su puerto pesquero y la iglesia donde Luis XIV se casó en 1660. Tierra adentro se encuentran pueblos vascos de casas blancas con entramado rojo —Espelette, Ainhoa, Sare— al pie de La Rhune, y San Sebastián, con sus célebres restaurantes, queda al otro lado de la frontera, a media hora.

El verano es templado más que caluroso, con mar de fondo atlántico, largas veladas y fiestas de pueblo. Las fiestas de Bayona, a finales de julio o principios de agosto, son las más grandes de la región. Junio y septiembre son más tranquilos, con el mar templado y menos visitantes. El Atlántico alcanza su temperatura más alta en agosto y septiembre, y la luz de la costa sigue siendo suave incluso en pleno verano.

El otoño trae la fiesta del pimiento de Espelette en octubre, el surf en su mejor momento y la temporada de setas y de caza en las colinas. El invierno, suave y verde, es ideal para caminar, para los centros de talasoterapia y para los restaurantes de ambos lados de la frontera, mientras las grandes marejadas invernales atraen a los surfistas a la costa.

En Biarritz, el Hôtel du Palais, construido para la emperatriz Eugenia en la década de 1850, se alza directamente sobre la Grande Plage y reabrió tras una restauración integral como parte de The Unbound Collection by Hyatt. Al otro lado de la frontera, en San Sebastián, el Hotel María Cristina, a Luxury Collection Hotel, mira al Urumea desde 1912, y el Hotel de Londres y de Inglaterra domina La Concha. En el monte Igueldo, Akelarre suma un pequeño hotel a su célebre restaurante sobre el mar.

El lado francés y el español están a menos de una hora y se combinan fácilmente en una misma estancia. LVXE reserva el María Cristina a través de Marriott STARS & Luminous, a la tarifa oficial del hotel y con los privilegios que el programa asocia a la estancia; para el Hôtel du Palais, el Londres y de Inglaterra y Akelarre, LVXE asesora sobre la estancia y la organiza directamente con el hotel.