Niseko

Niseko reçoit l’un des enneigements les plus réguliers au monde. Hospitalité japonaise, bains dans les onsen, cuisine de Hokkaidō et poudreuse légère et sèche composent une destination d’hiver sans équivalent en Europe ni en Amérique.

Niseko se trouve dans le sud-ouest de Hokkaidō, à environ deux heures de route de l’aéroport de New Chitose, qui dessert Sapporo. Le ski se concentre sur le mont Niseko Annupuri, où quatre stations — Grand Hirafu, Hanazono, Niseko Village et Annupuri — sont reliées en altitude et partagent le forfait Niseko United. De l’autre côté de la vallée se dresse le mont Yotei, cône volcanique presque parfait, souvent comparé au mont Fuji.

L’air froid qui traverse la mer du Japon depuis la Sibérie apporte de la neige presque chaque jour au cœur de l’hiver, ce qui vaut à Niseko sa réputation de poudreuse profonde et sèche et de ski en forêt. Hirafu, le plus grand village, est devenu une station internationale, tandis que les sources chaudes (onsen), les izakaya et les produits de Hokkaidō — crabe, oursin, laitages et pommes de terre — donnent au séjour un caractère résolument japonais.

La saison va de début décembre à début mai. De fin décembre à mi-février, au cœur de la saison de poudreuse, les chutes sont fréquentes et les journées courtes et froides ; Noël, le Nouvel An et la période du Nouvel An chinois sont les semaines les plus chargées. Début février, le festival de la neige de Sapporo, à deux heures de route, se combine aisément avec un séjour de ski.

Mars apporte un ciel plus dégagé, une neige plus ferme et des pistes plus calmes, et le ski de printemps se prolonge en avril. L’été, de juin à septembre, est vert et tempéré — saison de rafting, de golf et de randonnée sur le mont Yotei — et de nombreux hôtels restent ouverts toute l’année. L’automne colore tôt les pentes du mont Yotei et met les récoltes à l’honneur sur toutes les tables de Hokkaidō.

Le Park Hyatt Niseko Hanazono se tient au pied des remontées de Hanazono, sur le versant nord du mont Annupuri, accessible skis aux pieds, avec un onsen et des résidences tournées vers le mont Yotei. De l’autre côté de la montagne, le Higashiyama Niseko Village, a Ritz-Carlton Reserve, est un hôtel intime de quelques dizaines de chambres, au pied de la télécabine de Niseko Village, avec son propre onsen et la vue, par-delà la vallée, sur le même volcan.

Hanazono convient aux familles et à ceux qui veulent les pistes de Hirafu à proximité ; Niseko Village, à un séjour plus calme, plus proche de la campagne japonaise et des villages d’onsen au pied de la montagne. LVXE réserve les deux hôtels via Hyatt Privé et Marriott STARS & Luminous — au tarif officiel de l’hôtel et avec les privilèges prévus par chacun des programmes.