Val d’Isère et Tignes

Reliées au sein de l’Espace Killy, les deux stations offrent l’altitude, l’accès au glacier et l’une des saisons les plus longues et les plus sûres des Alpes — une destination que l’on choisit pour le ski d’abord, pour l’après-ski ensuite.

Val d’Isère et Tignes occupent la haute Tarentaise, aux portes du parc national de la Vanoise et non loin de la frontière italienne. Val d’Isère s’est développée autour d’un village de pierre et de son église, à 1’850 mètres ; Tignes a été reconstruite plus haut sur les pentes après l’engloutissement de l’ancien village par le barrage du Chevril, en 1952. Ensemble, elles forment un domaine relié d’environ trois cents kilomètres de pistes.

Le ski s’y pratique en altitude, sur des terrains très variés : la Face de Bellevarde, tracée pour la descente olympique de 1992, le hors-piste du col de l’Iseran, le glacier de la Grande Motte, au-dessus de Tignes, à plus de 3’400 mètres. Val d’Isère a gardé le vrai village et les soirées les plus animées ; Tignes offre le front de neige le plus haut et l’enneigement le plus sûr.

Val d’Isère ouvre en général fin novembre et ferme début mai — l’une des saisons les plus longues des Alpes françaises. Chaque décembre, le Critérium de la Première Neige amène la Coupe du monde sur la Face de Bellevarde ; Noël et février sont les semaines de pointe. Janvier offre un ski froid et tranquille ; avril, les journées douces de la neige de printemps.

Le glacier de la Grande Motte, à Tignes, rouvre traditionnellement au début de l’été pour le ski estival, et la route du col de l’Iseran, l’un des plus hauts cols routiers des Alpes, attire les cyclistes à la belle saison. Les hôtels de luxe de Val d’Isère vivent au rythme de l’hiver, de début décembre à fin avril ; certains rouvrent brièvement l’été. Les semaines les plus calmes sont celles de janvier et du début mars, hors vacances scolaires.

Les hôtels de luxe se concentrent à Val d’Isère. L’Hôtel Le Blizzard, adresse de longue date sur l’avenue principale, à quelques pas des pistes, est au cœur du village ; Airelles Val d’Isère, anciennement Les Barmes de l’Ours, se dresse au pied de la Face de Bellevarde et rouvre chaque mois de décembre.

Ni l’un ni l’autre n’appartient à un programme de groupe : nous conseillons et organisons ces deux séjours directement avec l’hôtel, de même que des chalets avec personnel à Val d’Isère et à Tignes pour les groupes plus importants. Leur saison est avant tout celle de l’hiver — une ouverture estivale, lorsqu’elle existe, reste courte — et les semaines de Noël, du Nouvel An et de février se préparent longtemps à l’avance.