Champagne

Die Champagne ist die entfernteste der französischen Regionen in der Kollektion, gut vier Autostunden von Basel, und diejenige, die man am häufigsten um ein einziges Ziel herum plant: die Häuser selbst. Einige Tage zwischen Reims und Épernay verbinden Kellerbesuche, die Kathedrale der Krönungen und einige der besten Tische Nordostfrankreichs, und Paris liegt mit dem TGV rund 45 Minuten entfernt.

Reims und Épernay sind die beiden Hauptstädte der Champagne. Reims besitzt die gotische Kathedrale Notre-Dame, in der über Jahrhunderte die Könige Frankreichs gekrönt wurden, und auf dem Hügel Saint-Nicaise lagern die grossen Häuser ihre Weine in Crayères, Kreidegruben, die schon in gallorömischer Zeit angelegt wurden. In Épernay säumen die Stadtpalais der Häuser die Avenue de Champagne, erbaut über vielen Kilometern Keller.

Die Weinberge verteilen sich auf drei Hauptgebiete: die Montagne de Reims, die Vallée de la Marne und die Côte des Blancs, wo rund um Cramant, Avize und Le Mesnil-sur-Oger der Chardonnay dominiert. Die Hänge, Häuser und Keller der Champagne wurden 2015 ins UNESCO-Welterbe aufgenommen, darunter Hautvillers, das Dorf der Abtei von Dom Pérignon. Neben den grossen Häusern keltern und verkaufen viele Winzer ihre eigenen Weine, und der Besuch eines kleinen Familienguts ist oft der aufschlussreichste Moment eines Aufenthalts.

Von Mai bis September stehen die Reben in vollem Laub, und die Häuser empfangen die meisten Besucher, auch wenn Besuche das ganze Jahr über meist nur auf Voranmeldung möglich sind. Die Lese, gemäss den Regeln der Appellation von Hand, beginnt in der Regel zwischen Ende August und Mitte September und dauert rund drei Wochen; dann füllen sich die Hänge mit Erntehelfern, und die Häuser sind am stärksten beschäftigt.

Der Herbst liegt ruhig und golden über dem Marnetal. Im Dezember beleuchtet Épernay die Avenue de Champagne für das Festival Habits de Lumière, und Reims hält seinen Weihnachtsmarkt neben der Kathedrale ab. In den Kellern herrschen das ganze Jahr über rund zehn bis zwölf Grad, eine wärmende Jacke ist also zu jeder Jahreszeit nützlich.

Zwei Häuser prägen einen Aufenthalt in der Champagne. Das Royal Champagne Hotel & Spa steht am Hang von Champillon über Épernay, mit Blick über die Weinberge des Marnetals, mit Spa und Sternerestaurant; 2026 erhielt es als erstes Hotel der Region Grand Est die französische Auszeichnung Palace. In Reims belegt die Domaine Les Crayères die einstige Residenz der Familie Polignac in einem sieben Hektaren grossen Park nahe den grossen Häusern, und ihr Restaurant Le Parc trägt zwei Michelin-Sterne.

LVXE bucht das Royal Champagne über LHW VITA und die Domaine Les Crayères über Relais & Châteaux Preferred Partner – zum offiziellen Hotelpreis, mit den Privilegien, die das jeweilige Programm an den Aufenthalt knüpft. Für andere Häuser der Region berät LVXE Sie und organisiert den Aufenthalt direkt mit dem Hotel. Besuche bei den führenden Häusern und bei kleineren Winzern fragt man am besten gleich bei der Buchung des Aufenthalts an, besonders während der Lese.