Pékin

Pékin est une capitale de mémoire monumentale. Palais, axes cérémoniels, hutongs, architecture contemporaine et poids du pouvoir lui donnent une échelle et une charge symbolique sans équivalent en Asie.

Pékin est la capitale de la Chine, à de brèves interruptions près, depuis la dynastie Yuan de Kubilai Khan, et ce sont les empereurs Ming et Qing qui lui ont donné sa forme. La Cité interdite, le plus vaste ensemble palatial du monde, s’inscrit sur un axe central de près de huit kilomètres, de la porte Yongding au sud jusqu’aux tours du Tambour et de la Cloche au nord, avec la place Tian’anmen devant elle et le parc Jingshan derrière.

De part et d’autre de l’axe s’étendent les hutongs, ruelles de maisons à cour autour des lacs de Houhai et dans le quartier de Nanluoguxiang ; le temple du Ciel, où les empereurs priaient pour les récoltes ; le temple des Lamas. Au nord-ouest, le Palais d’Été se déploie autour du lac Kunming. Le Pékin contemporain gagne l’est, avec les tours du quartier d’affaires et les galeries du 798 Art District, et la Grande Muraille reste à portée, à Mutianyu.

L’automne, de septembre à fin octobre, est la plus belle saison : temps sec, ciel clair, douceur, et les érables des Collines parfumées qui virent au rouge. Le printemps est agréable mais bref, avec les floraisons des parcs impériaux et, parfois, des vents de sable venus du nord. La première semaine d’octobre, celle de la fête nationale, attire des foules considérables à la Cité interdite et sur la Grande Muraille : mieux vaut l’éviter.

L’été est chaud et humide, l’essentiel des pluies tombant en juillet et en août. L’hiver est froid et sec mais souvent lumineux, et c’est la saison la plus calme dans les palais ; les lacs gelés de Houhai et du Palais d’Été se changent en patinoires, et la neige sur la Grande Muraille offre un spectacle rare et saisissant. Au Nouvel An chinois, les foires de temple animent toute la ville.

Les meilleurs hôtels de Pékin se partagent entre le centre historique et les quartiers récents. The Peninsula Beijing se trouve près de Wangfujing, à courte distance à pied de la Cité interdite ; l’Aman Summer Palace occupe des pavillons à cour près de la porte Est du Palais d’Été ; le Waldorf Astoria Beijing est installé dans Jinyu Hutong, non loin de Wangfujing ; le Park Hyatt Beijing domine le quartier d’affaires ; et le Four Seasons Hotel Beijing se dresse dans le quartier des ambassades de Liangmaqiao.

LVXE réserve le Waldorf Astoria, le Park Hyatt et le Four Seasons via Hilton for Luxury, Hyatt Privé et Four Seasons Preferred Partner — au tarif officiel de l’hôtel, avec les privilèges prévus par chaque programme. Pour The Peninsula et l’Aman Summer Palace, nous conseillons et organisons le séjour. En automne et autour des congés d’octobre, mieux vaut réserver tôt.