Bangkok

Bangkok est une ville de mouvement, d’or, d’eau et de saveurs. Temples, vie du fleuve, marchés, hôtels contemporains et l’une des grandes cuisines d’Asie y entretiennent une atmosphère vive, généreuse et sans cesse renouvelée.

Bangkok devient la capitale thaïe en 1782, lorsque le roi Rama Ier transfère la cour sur l’autre rive du Chao Phraya, sur l’île de Rattanakosin. Le Grand Palais, le Wat Pho et son Bouddha couché s’y trouvent toujours, face au Wat Arun, sur la rive de Thonburi. Les canaux en ont longtemps fait une ville de bateaux, et le fleuve reste la façon la plus élégante de circuler entre ses vieux quartiers.

Le Bangkok moderne s’étend vers l’est par strates : le quartier marchand de Charoen Krung au bord du fleuve, Chinatown le long de Yaowarat Road, les tours d’affaires de Silom et de Sathorn, et la longue artère commerçante de Sukhumvit, que suit le Skytrain. Chacun a ses marchés, ses autels et ses cuisines de rue, et il y a rarement plus de quelques rues entre une cérémonie au palais et un tabouret en plastique devant une échoppe de nouilles.

La saison fraîche et sèche, de novembre à février, est la plus agréable : ciel dégagé, soirées faites pour les toits-terrasses et le fleuve. C’est aussi la saison de Loy Krathong, quand des offrandes éclairées de bougies sont confiées à l’eau à la pleine lune du douzième mois lunaire, et des célébrations du Nouvel An chinois à Yaowarat.

De mars à mai vient la saison chaude, qui s’achève avec Songkran, le Nouvel An thaï, à la mi-avril : la ville se vide de ses habitants et se livre aux batailles d’eau. Les pluies arrivent vers juin et durent jusqu’en octobre ; ce sont surtout de brèves averses d’après-midi, les hôtels sont plus calmes et les jardins des temples au plus vert.

Les grands hôtels de Bangkok suivent le fleuve. Le Mandarin Oriental, Bangkok reçoit les voyageurs sur la rive est depuis 1876 et demeure l’adresse de référence ; le Four Seasons Hotel Bangkok at Chao Phraya River et le Capella Bangkok se trouvent un peu en aval, et The Peninsula Bangkok leur fait face depuis la rive de Thonburi. Loin de l’eau, sur South Sathorn Road, The Sukhothai Bangkok propose, au milieu de ses jardins, une lecture plus paisible du design thaï.

LVXE réserve le Mandarin Oriental via le Mandarin Oriental Fan Club et le Four Seasons via Four Seasons Preferred Partner — au tarif officiel de l’hôtel, avec les privilèges prévus par chaque programme. Pour The Peninsula, le Capella et The Sukhothai, nous conseillons et organisons directement le séjour, transferts en bateau sur le fleuve compris.