Bombay

Bombay est la ville indienne de l’ambition, du cinéma et de la finance. La Porte de l’Inde, la grande courbe Art déco de Marine Drive, les monuments néogothiques victoriens, le glamour de Bollywood et quelques-uns des plus grands hôtels du pays en font une métropole d’une énergie hors norme, où le vieux Bombay et l’Inde nouvelle se rencontrent au bord de la mer d’Arabie.

Bombay — Mumbai de son nom officiel — s’est bâtie sur sept îles, cédées par le Portugal à l’Angleterre en 1661 et reliées au fil des siècles par des chaussées et des remblais. Le port britannique qui s’y développa a laissé un patrimoine architectural remarquable : le néogothique victorien du Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus et de l’université, les immeubles Art déco de Marine Drive — autant d’ensembles aujourd’hui inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO.

La pointe sud réunit Colaba, les galeries et les cafés de Kala Ghoda, et la Porte de l’Inde, d’où partent les bateaux pour les temples rupestres d’Elephanta. Plus au nord, Worli et Lower Parel sont devenus la ville des affaires, tandis que Bandra et Juhu abritent les studios de cinéma et leurs vedettes. Bombay vit du commerce, du cinéma et d’une cuisine de rue inépuisable.

De novembre à février, c’est la plus belle saison : journées chaudes et sèches, brise de mer fraîche le soir. C’est aussi le temps des mariages et des fêtes, et le Kala Ghoda Arts Festival investit le vieux quartier chaque février. Diwali, en octobre ou en novembre, illumine la ville de lampes et de feux d’artifice.

De mars à mai, la chaleur et l’humidité montent peu à peu. La mousson du sud-ouest arrive vers juin et dure jusqu’en septembre, avec une mer spectaculaire le long de Marine Drive et des pluies diluviennes capables de paralyser la ville des heures durant. Ganesh Chaturthi, en août ou en septembre, s’achève par d’immenses processions qui portent les statues du dieu jusqu’à la mer, à Girgaum Chowpatty.

Ouvert en 1903 près de la Porte de l’Inde, The Taj Mahal Palace est le grand hôtel historique de la ville, et The Oberoi, Mumbai fait face à la mer d’Arabie, à Nariman Point. Dans les nouveaux quartiers d’affaires, Four Seasons Hotel Mumbai domine Worli et The St. Regis Mumbai se dresse à Lower Parel.

Nous réservons Four Seasons par Four Seasons Preferred Partner et le St. Regis par Marriott STARS & Luminous — au tarif officiel de l’hôtel, avec les privilèges que chaque programme associe au séjour. Pour The Taj Mahal Palace et The Oberoi, nous conseillons et organisons directement le séjour, y compris le choix entre l’aile historique et une chambre face à la mer.