Pekín

Pekín es una capital de memoria monumental. Palacios, ejes ceremoniales, hutongs, arquitectura contemporánea y peso político dan a la ciudad una escala y un simbolismo sin igual en Asia.

Pekín es la capital de China, con breves interrupciones, desde la dinastía Yuan de Kublai Kan, y fueron los emperadores Ming y Qing quienes le dieron su forma. La Ciudad Prohibida, el mayor conjunto palaciego del mundo, se asienta sobre un eje central de casi ocho kilómetros que va de la puerta de Yongding, al sur, a las torres del Tambor y de la Campana, al norte, con la plaza de Tiananmén delante y el parque Jingshan detrás.

En torno al eje se extienden los hutongs, callejuelas de casas con patio alrededor de los lagos de Houhai y de Nanluoguxiang; el Templo del Cielo, donde los emperadores rezaban por la cosecha; y el Templo de los Lamas. Al noroeste, el Palacio de Verano se despliega en torno al lago Kunming. El Pekín contemporáneo se extiende hacia el este, con las torres del distrito central de negocios y las galerías del 798 Art District, y la Gran Muralla queda al alcance en Mutianyu.

El otoño, de septiembre a finales de octubre, es la mejor estación de Pekín: seco, despejado y templado, con los arces de las Colinas Fragantes tiñéndose de rojo. La primavera es agradable pero breve, con la floración en los parques imperiales y, a veces, polvo arrastrado por el viento desde el norte. Conviene evitar la primera semana de octubre, la de la Fiesta Nacional, que lleva inmensas multitudes de visitantes chinos a la Ciudad Prohibida y a la Gran Muralla.

El verano es caluroso y húmedo, y la mayor parte de las lluvias del año cae en julio y agosto. El invierno es frío y seco pero a menudo luminoso, y es la temporada más tranquila en los palacios; los lagos helados de Houhai y del Palacio de Verano se convierten en pistas de patinaje, y la nieve sobre la Gran Muralla es una imagen tan rara como impresionante. El Año Nuevo chino trae ferias en los templos de toda la ciudad.

Los mejores hoteles de Pekín se reparten entre el centro histórico y los barrios más recientes. The Peninsula Beijing está cerca de Wangfujing, a un corto paseo de la Ciudad Prohibida; el Aman Summer Palace ocupa pabellones con patio junto a la puerta este del Palacio de Verano; el Waldorf Astoria Beijing se encuentra en Jinyu Hutong, cerca de Wangfujing; el Park Hyatt Beijing se eleva sobre el distrito central de negocios; y el Four Seasons Hotel Beijing está en el barrio de las embajadas de Liangmaqiao.

LVXE reserva el Waldorf Astoria, el Park Hyatt y el Four Seasons a través de Hilton for Luxury, Hyatt Privé y Four Seasons Preferred Partner, a la tarifa oficial del hotel y con los privilegios que cada programa asocia a la estancia. Para The Peninsula y el Aman Summer Palace, LVXE asesora sobre la estancia y la organiza directamente con el hotel. En otoño y en torno a las fiestas de octubre, conviene reservar con antelación.