New Delhi

Delhi garde la mémoire des empires : les monuments moghols, du tombeau d’Humayun au Fort Rouge, les bazars du Vieux Delhi, les larges avenues de la New Delhi de Lutyens. Capitale du pouvoir et des contrastes, elle est aussi la porte naturelle d’Agra, de Jaipur et des contreforts de l’Himalaya.

On dit volontiers de Delhi qu’elle réunit sept villes bâties les unes sur les autres. Le Qutub Minar rappelle le sultanat de Delhi ; le tombeau d’Humayun, le Fort Rouge et la Jama Masjid sont l’œuvre des Moghols, dont la ville fortifiée de Shahjahanabad survit dans le Vieux Delhi, autour des ruelles grouillantes de Chandni Chowk. Les jardins Lodhi et Mehrauli abritent des tombeaux plus anciens, parmi les pelouses et les arbres.

New Delhi proprement dite fut dessinée par Edwin Lutyens et Herbert Baker, puis inaugurée en 1931. Ses grandes perspectives mènent du Rashtrapati Bhavan à l’India Gate par Kartavya Path, bordées de bungalows et de jardins. La capitale réunit aujourd’hui certains des meilleurs musées et des meilleures tables de l’Inde, et c’est d’ici que partent les trains express et les autoroutes vers Agra et Jaipur.

La saison va d’octobre à mars. L’automne apporte Diwali, quand la ville s’illumine de lampes à huile ; décembre et janvier sont frais, avec des matins brumeux et des après-midi doux et lumineux, parfaits pour parcourir les monuments à pied. La qualité de l’air peut se dégrader à la fin de l’automne et en hiver : mieux vaut réserver jardins et excursions aux journées les plus claires.

Le 26 janvier, pour la fête de la République, régiments, chameaux et chars allégoriques défilent sur Kartavya Path ; en mars, Holi couvre les rues de couleurs. D’avril à juin, la chaleur est écrasante, souvent au-delà de 40 °C ; vient ensuite la mousson, de juillet à septembre, qui reverdit les jardins mais ralentit les déplacements.

Les grands hôtels de Delhi appartiennent à la ville de Lutyens et au quartier diplomatique. The Imperial, ouvert en 1936 sur Janpath, conserve sa collection d’art colonial et son allée bordée de palmiers ; The Oberoi, New Delhi domine le Delhi Golf Club et le tombeau d’Humayun ; The Leela Palace New Delhi se dresse à Chanakyapuri, parmi les ambassades ; et l’ITC Maurya, a Luxury Collection hotel, reçoit des chefs d’État depuis des décennies.

Nous réservons l’ITC Maurya via Marriott STARS & Luminous — au tarif officiel de l’hôtel, avec les privilèges que le programme attache au séjour. Pour The Imperial, The Oberoi et The Leela Palace, nous vous conseillons et organisons le séjour directement, en choisissant l’adresse selon les monuments à voir ou la suite du voyage vers Agra et Jaipur.