Toscane

La Toscane s’est imposée comme l’une des images les plus durables de l’art de vivre européen. Collines, vignobles, routes bordées de cyprès, villes de la Renaissance et cuisines paysannes composent un paysage où beauté, table et histoire sont intimement mêlées.

La Toscane s’étend des Apennins à la mer Tyrrhénienne, avec Florence en son centre. La ville des Médicis abrite les Offices, le Duomo et sa coupole de Brunelleschi, et les ateliers de l’Oltrarno ; Sienne, sa vieille rivale, garde sa piazza del Campo gothique ; Lucques et Pise sont à l’ouest, Arezzo et Cortone à l’est.

Entre elles ondulent les collines du Chianti, avec leurs vignes, leurs oliveraies et leurs villages fortifiés, et plus au sud le val d’Orcia, paysage inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, fait de cyprès et de champs vallonnés autour de Pienza et de Montalcino. Montepulciano, San Gimignano et ses tours, et la côte de la Maremme, avec ses plages et le Monte Argentario, complètent la région.

Le printemps, d’avril au début de juin, offre des collines vertes, des fleurs des champs et une douceur propice à la marche comme à la visite des villes. L’été, chaud et fréquenté, se passe de préférence à la campagne ou sur la côte ; à Sienne, le Palio se court deux fois, le 2 juillet et le 16 août. Les stations balnéaires et les îles de l’archipel toscan se remplissent en août, quand une grande partie de l’Italie est en vacances.

Septembre et octobre sont les mois les plus généreux : vendanges dans le Chianti et à Montalcino, début de la récolte des olives à la fin de l’automne, truffe blanche autour de San Miniato et longs après-midi dorés. L’hiver, calme et frais, est le meilleur moment pour voir les musées de Florence sans la foule. Beaucoup de domaines ferment de novembre à mars.

À Florence, Four Seasons Hotel Firenze occupe un palais Renaissance et un ancien couvent, au milieu du plus grand jardin privé de la ville, et The St. Regis Florence regarde l’Arno depuis la piazza Ognissanti. Sur la colline de Fiesole, Villa San Michele, A Belmond Hotel, ancien monastère, embrasse toute la ville du regard. À la campagne, Rosewood Castiglion del Bosco s’étend sur son domaine de brunello près de Montalcino, et Castello di Casole, A Belmond Hotel, occupe un château médiéval au-dessus des collines siennoises.

Un séjour à Florence se prolonge volontiers de quelques nuits dans le val d’Orcia ou les collines autour de Sienne. Nous réservons le Four Seasons et le St. Regis dans le cadre de Four Seasons Preferred Partner et de Marriott STARS & Luminous — au tarif officiel de l’hôtel, avec les privilèges que chaque programme associe au séjour. Pour les deux hôtels Belmond et Castiglion del Bosco, nous conseillons et organisons le séjour en direct.