Budapest

Budapest está modelada por el Danubio, que separa las colinas de Buda de los bulevares de Pest. Los baños termales, los cafés históricos, las fachadas modernistas, el Parlamento y los puentes iluminados de noche le dan una grandeza a la vez imperial e inconfundiblemente centroeuropea.

Budapest nació en 1873 de la unión de tres ciudades: Buda y Óbuda, en la orilla occidental, de colinas, y Pest, en la llana orilla oriental. Buda conserva el barrio del Castillo, con el Palacio Real, la iglesia de Matías y el Bastión de los Pescadores; Pest reúne el Parlamento, la basílica de San Esteban, la Ópera Estatal en la avenida Andrássy y el barrio judío, en torno a la gran sinagoga de la calle Dohány.

La ciudad se asienta sobre más de un centenar de manantiales termales, y el baño es aquí una costumbre cívica. Los baños Széchenyi, en el Parque de la Ciudad, las cúpulas otomanas de los baños Rudas y Király y los numerosos spas de hotel los frecuentan tanto los vecinos como los visitantes. Los cafés del 1900, el Gran Mercado Central y los cruceros nocturnos frente a la ribera iluminada completan el cuadro.

La primavera y el comienzo del otoño son las estaciones más gratas, con un tiempo templado para pasear por los muelles y el barrio del Castillo. En abril, el Festival de Primavera de Budapest llena las salas de conciertos; en verano, el festival Sziget ocupa una isla del Danubio, el Gran Premio de Hungría se corre en el Hungaroring y el 20 de agosto, día de San Esteban, termina con fuegos artificiales sobre el río.

Los días de verano pueden ser calurosos, lo que hace aún más atractivos los baños al aire libre. En invierno la ciudad se recoge: los mercados navideños de la plaza Vörösmarty y de la explanada de la basílica, la temporada de ópera y conciertos, y las piscinas exteriores humeantes de Széchenyi bajo un cielo frío y despejado. Septiembre trae la vendimia en las regiones vinícolas cercanas.

El Four Seasons Hotel Gresham Palace Budapest, un palacio modernista de 1906, mira al Puente de las Cadenas; The Ritz-Carlton, Budapest y el Kempinski Hotel Corvinus Budapest se alzan en la plaza Erzsébet; el Matild Palace, a Luxury Collection Hotel, construido para una archiduquesa, domina el puente de Isabel; y el Anantara New York Palace Budapest alberga el célebre New York Café, en el Gran Bulevar.

LVXE reserva los cinco a través de Four Seasons Preferred Partner, Marriott STARS & Luminous, Kempinski Club 1897 y Anantara Journeys, a la tarifa oficial del hotel y con los privilegios que cada programa asocia a la estancia. Conviene pedir las habitaciones con vistas al río, frente al barrio del Castillo y el Puente de las Cadenas, sobre todo para los fuegos artificiales de agosto.