Chiang Mai

Chiang Mai es el corazón cultural del norte de Tailandia. Dentro y en torno a su antigua ciudad rodeada por un foso se alzan cientos de templos, junto a pueblos de artesanos, mercados nocturnos y los paisajes de montaña del antiguo reino lanna: un destino donde el patrimonio, la espiritualidad y un ritmo más sosegado siguen formando parte de la vida cotidiana.

Chiang Mai fue fundada en 1296 por el rey Mangrai como capital del reino lanna, que gobernó el norte de Tailandia durante más de dos siglos antes de caer bajo dominio birmano y unirse más tarde a Siam. La ciudad antigua es un cuadrado de aproximadamente un kilómetro y medio de lado, todavía rodeado por su foso y por restos de la muralla de ladrillo, con una puerta en cada lado. En su interior se alzan el Wat Phra Singh y el gran chedi en ruinas del Wat Chedi Luang.

Más allá del foso, la ciudad llega al río Ping por el este y a las laderas del Doi Suthep por el oeste, donde el templo dorado de Wat Phra That Doi Suthep domina el valle. Al norte, los valles de Mae Rim y Mae Taeng albergan arrozales, santuarios de elefantes y bosques; al este, pueblos como San Kamphaeng y Bo Sang mantienen vivos el tejido, la laca y la fabricación de sombrillas.

La estación fresca, de noviembre a febrero, es la mejor época para la visita, con días soleados, poca humedad y mañanas frescas en las colinas. Se abre con Yi Peng, cuando se sueltan farolillos en el cielo nocturno y las velas bordean el foso en la luna llena del duodécimo mes lunar, normalmente en noviembre. A principios de febrero sigue la fiesta de las flores, con desfiles de carrozas floridas por la ciudad.

Marzo y abril son calurosos y a menudo brumosos, porque el humo de las quemas agrícolas se asienta sobre el valle; Songkran, el Año Nuevo tailandés, a mediados de abril, se celebra aquí con especial intensidad. La estación de lluvias va de junio a octubre, cuando los chaparrones suelen ser breves y los arrozales de Mae Rim alcanzan su verde más intenso: una época más tranquila, y hermosa, para los resorts del campo.

El Four Seasons Resort Chiang Mai se encuentra en el valle de Mae Rim, al norte de la ciudad, con sus pabellones dispuestos en torno a terrazas de arroz en cultivo. A orillas del Ping, el Anantara Chiang Mai Resort ocupa los terrenos del antiguo consulado británico, y el Raya Heritage, río arriba, se inspira en las tradiciones artesanas del norte para su diseño. El 137 Pillars House, en el barrio de Wat Gate, al este del río, se articula en torno a una casa de teca restaurada de la Borneo Company.

LVXE reserva el Four Seasons Resort Chiang Mai a través de Four Seasons Preferred Partner y el Anantara Chiang Mai Resort a través de Anantara Journeys, a la tarifa oficial del hotel y con los privilegios que cada programa asocia a la estancia. Para el Raya Heritage y el 137 Pillars House, LVXE asesora sobre la estancia y la organiza directamente con el hotel.