Chiang Mai

Chiang Mai ist das kulturelle Herz Nordthailands. In und um die alte, von einem Wassergraben umschlossene Stadt stehen Hunderte von Tempeln, dazu Handwerksdörfer, Nachtmärkte und die Berglandschaften des einstigen Königreichs Lanna – eine Destination, in der Erbe, Spiritualität und ein sanfteres Tempo Teil des Alltags geblieben sind.

Chiang Mai wurde 1296 von König Mangrai als Hauptstadt des Königreichs Lanna gegründet, das den Norden Thailands mehr als zwei Jahrhunderte lang beherrschte, bevor es unter birmanische Herrschaft geriet und sich später Siam anschloss. Die Altstadt bildet ein Quadrat von etwa anderthalb Kilometern Seitenlänge, noch immer umgeben von ihrem Wassergraben und Resten der Ziegelmauer, mit Toren auf jeder Seite. Innerhalb stehen Wat Phra Singh und der verfallene grosse Chedi des Wat Chedi Luang.

Jenseits des Grabens reicht die Stadt im Osten bis an den Ping-Fluss und im Westen an die Hänge des Doi Suthep, wo der goldene Tempel Wat Phra That Doi Suthep über das Tal blickt. Nördlich der Stadt liegen in den Tälern von Mae Rim und Mae Taeng Reisfelder, Elefantenschutzgebiete und Wald; im Osten pflegen Dörfer wie San Kamphaeng und Bo Sang die Weberei, die Lackkunst und die Herstellung von Schirmen.

Die kühle Jahreszeit von November bis Februar ist die beste Reisezeit, mit sonnigen Tagen, geringer Luftfeuchtigkeit und frischen Morgen in den Hügeln. Sie beginnt mit Yi Peng, wenn beim Vollmond des zwölften Mondmonats, meist im November, Laternen in den Nachthimmel steigen und Kerzen den Wassergraben säumen. Anfang Februar folgt das Blumenfest mit Umzügen geschmückter Blumenwagen durch die Stadt.

März und April sind heiss und oft dunstig, da sich der Rauch vom Abbrennen der Felder über das Tal legt; Songkran, das thailändische Neujahr Mitte April, wird hier besonders ausgelassen gefeiert. Die Regenzeit dauert von Juni bis Oktober; die Schauer sind meist kurz, und die Reisfelder von Mae Rim leuchten in ihrem kräftigsten Grün – eine ruhigere und schöne Zeit für die Resorts auf dem Land.

Das Four Seasons Resort Chiang Mai liegt im Mae-Rim-Tal nördlich der Stadt; seine Pavillons gruppieren sich um bewirtschaftete Reisterrassen. Am Ping-Fluss nimmt das Anantara Chiang Mai Resort das Gelände des einstigen britischen Konsulats ein, und das Raya Heritage weiter flussaufwärts greift in seiner Gestaltung die Handwerkstraditionen des Nordens auf. Das 137 Pillars House im Viertel Wat Gate östlich des Flusses ist um ein restauriertes Teakhaus der Borneo Company herum gebaut.

LVXE bucht das Four Seasons Resort Chiang Mai über Four Seasons Preferred Partner und das Anantara Chiang Mai Resort über Anantara Journeys – zum offiziellen Hotelpreis, mit den Privilegien, die das jeweilige Programm an den Aufenthalt knüpft. Für das Raya Heritage und das 137 Pillars House berät LVXE Sie und organisiert den Aufenthalt direkt mit dem Hotel.