AlUla

AlUla revela la historia a través del silencio, la arenisca y la desmesura. Tumbas, oasis, antiguas rutas comerciales y formaciones rocosas monumentales componen un paisaje desértico donde arqueología y naturaleza parecen inseparables.

AlUla se encuentra en la región del Hiyaz, en el noroeste de Arabia Saudí, en un largo valle-oasis de palmeras datileras y huertos de cítricos enmarcado por acantilados de arenisca. Durante milenios fue una etapa de la ruta del incienso entre el sur de Arabia y el Mediterráneo. Aquí gobernaron primero los reinos dadanita y lihyanita; más tarde, los nabateos, constructores de Petra, hicieron de Hegra su gran ciudad del sur. En 2008, Hegra se convirtió en el primer sitio de Arabia Saudí inscrito en la lista del patrimonio mundial de la UNESCO.

Las más de cien tumbas monumentales de Hegra están talladas en afloramientos rocosos aislados, con fachadas aún nítidas tras dos mil años. El casco antiguo de AlUla, de adobe y habitado hasta el siglo XX, ha sido restaurado en torno a sus callejuelas y a su fortaleza en lo alto de la colina; cerca se encuentran Dadan, las inscripciones de Jabal Ikmah y el enorme arco natural de Elephant Rock. Maraya, la sala de conciertos revestida de espejos en el valle de Ashar, aporta al desierto un hito contemporáneo.

La temporada va de octubre a marzo, con días cálidos y despejados y noches en el desierto que pueden ser realmente frías, sobre todo en diciembre y enero. Es también cuando el calendario cultural de la región está más lleno, reunido bajo el programa AlUla Moments: conciertos en Maraya, festivales de arte y patrimonio durante todo el invierno y vuelos en globo sobre los cañones al amanecer, cuando las condiciones lo permiten.

De mayo a septiembre las temperaturas superan con frecuencia los 40 °C, y las visitas se limitan a primera hora de la mañana y al atardecer; algunos campamentos y resorts reducen sus actividades. Octubre y abril ofrecen un buen equilibrio entre clima agradable y yacimientos más tranquilos. Hegra y Dadan solo se visitan con guía, de modo que reservar estas visitas con antelación, igual que las experiencias nocturnas en los cañones, forma parte de toda estancia bien planificada.

Los hoteles de AlUla son pocos y están estrechamente ligados al paisaje. El Banyan Tree AlUla dispone sus villas-tienda entre las paredes de arenisca del valle de Ashar, y Our Habitas AlUla se encuentra en el mismo valle, con un espíritu más relajado de campamento del desierto. The Chedi Hegra ocupa edificios históricos restaurados cerca de las tumbas nabateas, y Dar Tantora The House Hotel se sitúa entre las callejuelas restauradas del casco antiguo. LVXE asesora sobre cada estancia y la organiza directamente, junto con el acceso guiado a Hegra.