Cusco

Cusco sorge nel punto d’incontro tra le fondamenta inca e l’architettura coloniale spagnola. La luce di montagna, i muri di pietra, le piazze e le tradizioni andine fanno della città insieme una capitale storica e una porta verso paesaggi sacri.

Cusco era la capitale del Tawantinsuyu, l’Impero inca, che all’inizio del Cinquecento si estendeva dall’Ecuador al Cile centrale. Dopo la conquista spagnola i coloni costruirono chiese e palazzi direttamente sulle fondamenta inca, tanto che vie come Hatun Rumiyoc mostrano ancora, sotto i balconi coloniali, muri di pietre incastrate con precisione. Il Qorikancha, il tempio inca del sole, sopravvive all’interno del convento domenicano di Santo Domingo.

La Plaza de Armas, con la cattedrale e la chiesa gesuita della Compañía, ne forma il centro; San Blas, il quartiere degli artigiani, sale sul pendio sovrastante. Sopra la città si innalzano le possenti mura a zigzag di Sacsayhuamán. Cusco si trova a circa 3’400 metri, e molti viaggiatori si acclimatano prima nella Valle Sacra dell’Urubamba, più in basso, e tornano in città all’andata o al ritorno da Machu Picchu.

La stagione secca, da maggio a settembre, porta cieli limpidi, sole intenso di giorno e notti fredde, a giugno e luglio talvolta sotto lo zero. È anche la stagione delle feste: l’Inti Raymi, la festa inca del sole, viene rievocato a Sacsayhuamán il 24 giugno, e per il Corpus Domini i santi delle parrocchie cittadine vengono portati in processione fino alla cattedrale. Sono i mesi di maggiore affluenza a Machu Picchu.

La stagione delle piogge va da novembre a marzo, con le precipitazioni più forti a gennaio e febbraio; a febbraio il Cammino Inca chiude per la manutenzione annuale. Aprile e ottobre sono mesi di mezza stagione, più verdi e tranquilli, con mattinate per lo più belle. In ogni periodo dell’anno conta più l’altitudine che il tempo: il primo giorno è meglio mantenerlo tranquillo, per acclimatarsi prima delle escursioni più lunghe.

Gli hotel più belli di Cusco occupano i suoi edifici storici. Il Belmond Hotel Monasterio è un antico seminario della fine del Cinquecento, e il Belmond Palacio Nazarenas un ex convento accanto; il JW Marriott El Convento Cusco è costruito attorno a un convento coloniale con mura inca a vista; il Palacio del Inka, a Luxury Collection Hotel, sorge di fronte al Qorikancha; e Inkaterra La Casona è una dimora signorile intima sulla Plaza Nazarenas.

LVXE prenota il JW Marriott El Convento Cusco e il Palacio del Inka tramite Marriott STARS & Luminous – alla tariffa ufficiale dell’hotel, con i privilegi che il programma associa al soggiorno. Per i due hotel Belmond e Inkaterra La Casona, LVXE La consiglia e organizza il soggiorno direttamente con l’hotel, insieme al viaggio verso la Valle Sacra e Machu Picchu.