Archipel de La Maddalena

Entre la Sardaigne et la Corse, dans les bouches de Bonifacio, l’archipel de La Maddalena est un parc national en mer : îles de granit sculptées par le vent, mouillages abrités et eaux d’une limpidité rare. Caprera, où Garibaldi passa ses dernières années, Spargi, Budelli et Santa Maria en font l’un des grands lieux de la Méditerranée à découvrir en bateau.

L’archipel se trouve juste au large de la pointe nord-est de la Sardaigne, face à Palau dont le sépare un chenal de quelques kilomètres, avec la Corse en vue au nord. La Maddalena est la seule île dotée d’une véritable ville, et un pont-digue la relie à Caprera. Spargi, Budelli, Razzoli, Santa Maria et Santo Stefano complètent le groupe principal, protégé depuis les années 1990 sous le nom de Parco Nazionale dell’Arcipelago di La Maddalena.

La ville de La Maddalena s’est développée autour d’une base navale fondée à la fin du XVIIIe siècle ; son front de mer, ses piazze et ses maisons pastel ont gardé l’allure d’un petit port sarde. À Caprera, la maison de Garibaldi est devenue un musée, le Compendio Garibaldino. La Spiaggia Rosa de Budelli, que colorent des fragments de corail et de coquillages, est protégée : on peut l’admirer de loin, jamais la fouler.

La saison va de mai à octobre. Juin et septembre sont les mois les plus beaux : une mer assez chaude pour la baignade, une lumière limpide et des mouillages moins encombrés qu’au cœur de l’été. Juillet et août apportent la chaleur, des ferries bondés depuis Palau et une flottille de yachts venus de la Costa Smeralda, et le parc réglemente l’accès à certaines de ses criques les plus fragiles.

Ici, c’est le vent qui commande. Le mistral souffle du nord-ouest, parfois plusieurs jours d’affilée, creuse la mer dans les bouches de Bonifacio et ferme les plages les plus exposées ; le côté abrité change avec lui, et les skippers du pays le lisent chaque matin. De novembre à mars, la plupart des hôtels et des restaurants ferment, et les îles reviennent à leurs habitants.

L’archipel lui-même ne compte qu’une poignée de petits hôtels, surtout dans la ville de La Maddalena ; la plupart des voyageurs logent donc sur la côte sarde qui lui fait face et découvrent les îles en bateau privé. Près de Palau, Hotel Capo d’Orso Thalasso & Spa regarde les îles depuis sa propre crique ; plus à l’est, autour de Porto Cervo, se dressent les grands hôtels classiques de la Costa Smeralda : Hotel Cala di Volpe, Hotel Pitrizza et Romazzino, A Belmond Hotel.

Nous réservons Hotel Cala di Volpe, a Luxury Collection Hotel, et Hotel Pitrizza, a Luxury Collection Hotel, par Marriott STARS & Luminous — au tarif officiel de l’hôtel, avec les privilèges que le programme associe au séjour. Pour Romazzino et Capo d’Orso, nous conseillons et organisons le séjour, ainsi que le bateau et le skipper pour les journées entre les îles du parc national.