Apulia

Apulia está hecha de pueblos blancos, olivos, aldeas de piedra caliza y la luz del Adriático. Su costa parece arraigada en la tierra y en la tradición, y ofrece un placer mediterráneo más pausado, construido en torno a la cocina, la artesanía y la sencillez del sur de Italia.

Apulia —Puglia en italiano— se extiende unos cuatrocientos kilómetros por el borde sudeste de Italia, desde el promontorio del Gargano hasta la punta del Salento, en Santa Maria di Leuca. Su paisaje es más llano y seco que el del resto del sur: una tierra de olivos centenarios, muros de piedra seca y masserie, las masías fortificadas que hoy suelen funcionar como hoteles rurales.

Entre Bari y Brindisi, el valle de Itria guarda los trulli cónicos de Alberobello, patrimonio mundial de la UNESCO, y los pueblos blancos encaramados de Ostuni, Locorotondo y Cisternino. Más al sur, Lecce es una ciudad de iglesias barrocas color miel, y el Salento alterna playas de arena en el Jónico con calas rocosas en el Adriático. La cocina —orecchiette, burrata, pescado fresco y Primitivo— basta por sí sola para justificar el viaje.

Mayo, junio y septiembre son los mejores meses, lo bastante cálidos para el mar y agradables para recorrer los pueblos. Julio y agosto son calurosos y concurridos, sobre todo en torno a Ferragosto, a mediados de agosto, cuando llegan las familias italianas y el Salento se llena de fiestas. Octubre marca el comienzo de la cosecha de la aceituna y a menudo todavía permite almorzar al aire libre.

Las noches de verano traen los festivales de la región: la Notte della Taranta, dedicada a la pizzica, la música del Salento, culmina cada agosto en Melpignano, y el Festival della Valle d’Itria presenta ópera en Martina Franca durante julio y principios de agosto. El invierno es suave y tranquilo, y muchos hoteles de la costa cierran entre noviembre y marzo.

Las estancias que mejor definen Apulia son sus masserie, las masías fortificadas de la llanura costera entre Monopoli y Ostuni. Borgo Egnazia, construido a la manera de un pueblo apulio cerca de Savelletri, es la más conocida; muy cerca, Masseria San Domenico conserva sus olivares, su campo de golf y su spa de agua de mar, y Masseria Torre Maizza, a Rocco Forte Hotel, se alza entre olivos cerca del mar. Masseria Il Melograno, a las afueras de Monopoli, es más tranquila e íntima.

Son hoteles independientes, por lo que LVXE asesora sobre cada estancia y la organiza directamente con el hotel: la elección entre costa y campo, la combinación de una masseria con unas noches en la Lecce barroca o entre los trulli del valle de Itria, y los chóferes, barcos y mesas en los restaurantes que en esta región marcan la diferencia, de la costa adriática al Salento.