Elounda

Elounda muestra una faceta más serena y contemplativa de la vida costera griega. Frente a las aguas que rodean Spinalonga, une la hospitalidad cretense, paisajes suaves y una refinada cultura del resort en un entorno de calma y luminosa sobriedad.

Elounda se encuentra en el golfo de Mirabello, a pocos kilómetros al norte de Agios Nikolaos, en la región de Lasithi, en el este de Creta. Su bahía está cerrada por la península de Spinalonga, unida a tierra firme por un estrecho istmo cerca de los restos sumergidos de la antigua Olunte. En la boca de la bahía se alza el islote de Spinalonga, fortificado por los venecianos y utilizado como leprosería hasta 1957.

El pueblo sigue siendo pequeño, con un puerto de barcas de pesca, tabernas y viejos molinos de viento en el istmo. Desde aquí se llega fácilmente a la meseta de Lasithi, al palacio minoico de Cnosos, a una hora aproximadamente, a los pueblos de las colinas de Mirabello y a las gargantas del este de Creta. Desde los años setenta, una serie de resorts a lo largo de la orilla ha hecho de Elounda la dirección de lujo más discreta de la isla.

La temporada va de finales de abril a finales de octubre. Mayo y junio traen flores silvestres, días cálidos y un mar ya agradable en junio; septiembre y octubre son quizá los mejores meses, con el agua en su punto más cálido tras el verano y una luz más suave. Julio y agosto son calurosos y concentran la mayor afluencia, aunque el meltemi refresca a menudo la costa norte.

La primavera y el otoño son también los mejores momentos para recorrer las gargantas y visitar Cnosos y Spinalonga sin el calor del mediodía. La Pascua ortodoxa se celebra en Creta con especial devoción, y los pueblos de la región festejan a sus santos patronos a lo largo del verano. La mayoría de los resorts cierra de noviembre a abril.

Los mejores hoteles de Elounda se suceden a lo largo de la bahía, cada uno con su propia playa y vistas hacia Spinalonga. Elounda Beach Hotel & Villas, inaugurado a principios de los años setenta, marcó la pauta de la costa; Elounda Mare Hotel, con bungalós y piscinas privadas junto al agua, se encuentra cerca del pueblo; Blue Palace, a Luxury Collection Resort and Spa, asciende por la ladera de Plaka frente a la isla, y Elounda Peninsula All Suite Hotel ocupa su propio pequeño promontorio.

LVXE reserva Blue Palace a través de Marriott STARS & Luminous, a la tarifa oficial del hotel y con los privilegios que el programa asocia a la estancia. Para los demás hoteles, LVXE le asesora en la elección entre el golfo abierto y la bahía interior, más resguardada, así como sobre la categoría de habitación y la época del año, y organiza la estancia, junto con las salidas en barco a Spinalonga y las visitas guiadas a Cnosos.