Elounda

Elounda mostra un volto più quieto e contemplativo della vita costiera greca. Affacciata sulle acque attorno a Spinalonga, unisce l’ospitalità cretese, paesaggi dolci e una raffinata cultura del resort in un contesto di calma e di luminosa sobrietà.

Elounda si trova sul golfo di Mirabello, pochi chilometri a nord di Agios Nikolaos, nella regione del Lasithi, a est di Creta. La sua baia è chiusa dalla penisola di Spinalonga, unita alla terraferma da uno stretto istmo nei pressi dei resti sommersi dell’antica Olous. All’imboccatura della baia si trova l’isolotto di Spinalonga, fortificato dai Veneziani e utilizzato come lebbrosario fino al 1957.

Il paese è rimasto piccolo, con un porto di barche da pesca, taverne e vecchi mulini a vento sull’istmo. Da qui si raggiungono facilmente l’altopiano del Lasithi, il palazzo minoico di Cnosso a circa un’ora, i villaggi delle colline del Mirabello e le gole della Creta orientale. Dagli anni Settanta, una serie di resort lungo la riva ha fatto di Elounda l’indirizzo di lusso più discreto dell’isola.

La stagione va da fine aprile a fine ottobre. Maggio e giugno portano fiori selvatici, giornate calde e un mare piacevole già a giugno; settembre e ottobre sono forse i mesi più belli, con l’acqua più calda dopo l’estate e una luce più morbida. Luglio e agosto sono caldi e il periodo più affollato, anche se il meltemi rinfresca spesso la costa settentrionale.

Primavera e autunno sono anche i momenti migliori per percorrere le gole e visitare Cnosso e Spinalonga senza la calura di mezzogiorno. La Pasqua ortodossa è celebrata a Creta con particolare devozione, e per tutta l’estate i villaggi della regione festeggiano i propri santi patroni. La maggior parte dei resort chiude da novembre ad aprile.

I migliori hotel di Elounda si allineano lungo la riva della baia, ciascuno con la propria spiaggia e la vista verso Spinalonga. Elounda Beach Hotel & Villas, aperto all’inizio degli anni Settanta, ha dato il tono alla costa; Elounda Mare Hotel, con bungalow e piscine private sull’acqua, si trova vicino al paese; Blue Palace, a Luxury Collection Resort and Spa, sale lungo il pendio di Plaka di fronte all’isola; ed Elounda Peninsula All Suite Hotel occupa un proprio piccolo promontorio.

LVXE prenota Blue Palace tramite Marriott STARS & Luminous – alla tariffa ufficiale dell’hotel, con i privilegi che il programma associa al soggiorno. Per gli altri hotel, LVXE La consiglia nella scelta tra il golfo aperto e la baia interna più riparata, sulla categoria di camera e sul periodo, e organizza il soggiorno direttamente con l’hotel, insieme alle gite in barca a Spinalonga e alle visite guidate di Cnosso.