Québec

Québec est le berceau de l’Amérique française. Le Vieux-Québec fortifié, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, le Château Frontenac au-dessus du Saint-Laurent, les rues pavées et un carnaval d’hiver célèbre lui donnent une âme européenne et un caractère résolument québécois.

Samuel de Champlain fonde Québec en 1608, là où le Saint-Laurent se resserre, et la ville devient la capitale de la Nouvelle-France. Ses fortifications, achevées par les Britanniques après 1759, ceinturent toujours la Haute-Ville sur le cap Diamant, et la Citadelle reste une garnison en activité. L’arrondissement historique est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1985.

La Basse-Ville, autour de la place Royale et du quartier du Petit-Champlain, s’étend au pied de la falaise, reliée à la Haute-Ville par des escaliers et un funiculaire. Hors les murs s’ouvrent les plaines d’Abraham, la Grande Allée et le Musée national des beaux-arts du Québec. La chute Montmorency, l’île d’Orléans et la côte de Charlevoix sont à portée de main.

L’été est chaud et animé : en juillet, le Festival d’été de Québec investit les plaines d’Abraham, les artistes de rue occupent le Vieux-Québec et les paquebots de croisière remontent le fleuve. L’automne embrase les érables le long du Saint-Laurent et ramène les récoltes sur l’île d’Orléans. Dès juin, on observe aussi les baleines à Tadoussac, à quelques heures en aval.

L’hiver reste la saison emblématique de la ville. Le Carnaval de Québec, né en 1955, s’empare de la ville de la fin janvier à février, avec son palais de glace, ses défilés de nuit et ses courses de canot à glace entre les banquises du fleuve. La neige couvre les remparts pendant des mois, et l’on skie tout près, au Mont-Sainte-Anne et au Massif de Charlevoix. Les soirées sont froides et claires.

Ouvert en 1893 par le Canadien Pacifique, le Fairmont Le Château Frontenac couronne le cap Diamant au-dessus du Saint-Laurent et dessine la silhouette de la ville fortifiée ; ses chambres donnent sur le fleuve, la terrasse Dufferin ou les vieilles rues de la Haute-Ville. Au pied de la falaise, l’Auberge Saint-Antoine occupe d’anciens entrepôts de pierre restaurés près du Vieux-Port et expose les vestiges archéologiques mis au jour sur son propre terrain.

Les deux se complètent naturellement : le grand hôtel pour les vues et le cérémonial de la vieille capitale, l’auberge pour le calme de la Basse-Ville. Nous réservons le Château Frontenac via Accor Preferred — au tarif officiel de l’hôtel, avec les privilèges que le programme attache au séjour — et nous vous conseillons et organisons les séjours à l’Auberge Saint-Antoine, ainsi que les prolongations dans Charlevoix.