Costa Brava

Au nord de Barcelone, la Costa Brava a gardé la Méditerranée sauvage des criques frangées de pins, des villages de pêcheurs et des bourgs de pierre. Cadaqués, Begur et les villages médiévaux de l’Empordà, portés par une culture gastronomique remarquable, donnent à cette côte une intimité que les grandes stations balnéaires ne savent pas imiter.

La Costa Brava s’étire vers le nord, de Blanes jusqu’à Portbou, à la frontière française. Son nom, la « côte sauvage », lui fut donné en 1908 pour les falaises et les criques qui découpent le rivage. En arrière s’étend l’Empordà, plaine de vignes, d’oliveraies et de villages médiévaux comme Pals, Peratallada ou Monells ; Gérone, avec son ancien quartier juif et sa cathédrale, en est la capitale provinciale.

Le nord est le pays de Salvador Dalí : sa maison de Portlligat, le château de Púbol et le Théâtre-musée de Figueres dessinent un triangle à travers la région. Près du cap de Creus, Cadaqués garde le calme de ses maisons blanchies à la chaux, et les criques des environs de Begur, comme Aiguablava ou Sa Tuna, restent petites et limpides. La côte compte aussi parmi les grandes destinations gourmandes d’Espagne, avec El Celler de Can Roca à Gérone.

La saison va de mai à octobre. Juin et septembre sont les meilleurs mois pour les criques : il fait chaud, et l’on y est plus tranquille qu’au cœur de l’été, quand les Barcelonais en week-end et les visiteurs étrangers remplissent les villages. En juillet et en août, le festival de Cap Roig, à Calella de Palafrugell, et le festival de Porta Ferrada, à Sant Feliu de Guíxols, donnent leurs concerts dans des jardins et au bord de la mer.

La tramontane, vent du nord violent, peut souffler plusieurs jours d’affilée, surtout autour de Cadaqués et du cap de Creus ; les criques du sud sont alors souvent plus abritées. Le printemps et l’automne sont les saisons de la randonnée sur le Camí de Ronda, le sentier du littoral, et des vendanges dans l’Empordà ; l’hiver est calme, et beaucoup d’hôtels ferment.

Les meilleurs hôtels de la Costa Brava sont petits et installés de longue date. L’Hostal de La Gavina, ouvert en 1932, domine la baie de S’Agaró avec ses jardins et sa promenade en bord de mer ; l’Hotel Aiguablava se tient parmi les pins au-dessus d’une crique, près de Begur ; et le Mas de Torrent Hotel & Spa, masia du XVIIIe siècle restaurée, s’étend au milieu des champs de l’Empordà, à quelques minutes de la côte, dans l’arrière-pays.

Ce sont des hôtels indépendants : nous conseillons et organisons chaque séjour directement, en associant souvent la côte aux villages médiévaux et aux vignobles de l’Empordà, au Théâtre-musée Dalí de Figueres et à la vieille ville de Gérone, avant de terminer par quelques nuits à Barcelone, à deux heures de route au sud.