Singapur

Singapur ofrece una de las expresiones más controladas de la vida urbana moderna. Jardines, rascacielos, gastronomía, barrios históricos e infraestructuras excepcionales crean una ciudad donde la eficiencia pasa a formar parte de la estética.

Sir Stamford Raffles fundó un puesto comercial británico a orillas del río Singapur en 1819, y la isla se convirtió en el gran puerto de intercambio del Sudeste Asiático. Independiente desde 1965, ocupa poco más de 700 kilómetros cuadrados, y buena parte de su litoral se ha ganado al mar. El Civic District conserva el núcleo colonial —el Padang, el antiguo Tribunal Supremo y el antiguo Ayuntamiento, hoy la National Gallery— frente a las torres de Marina Bay.

Alrededor del centro se suceden los barrios de sus comunidades: Chinatown, con sus casas-tienda y sus templos; Little India, a lo largo de Serangoon Road; y Kampong Glam, en torno a la mezquita del Sultán. La comida es la lengua común, desde los hawker centres de Maxwell y Lau Pa Sat, los grandes mercados de comida callejera, hasta los restaurantes más celebrados de la ciudad. Gardens by the Bay, el Jardín Botánico —patrimonio mundial de la UNESCO— y las playas de Sentosa completan el cuadro.

Singapur está justo al norte del ecuador, y el clima apenas cambia: cálido y húmedo todo el año, con tormentas vespertinas que pasan tan rápido como llegan. El monzón del nordeste trae las semanas más lluviosas, aproximadamente de noviembre a enero; febrero suele ser el mes más seco y soleado, y los largos días de mediados de año son calurosos, con chubascos y, de vez en cuando, la neblina de humo que llega de los países vecinos.

El calendario lo marcan tanto las fiestas como el tiempo. El Año Nuevo chino ilumina Chinatown en enero o febrero; Deepavali transforma Little India en octubre o noviembre; Hari Raya lleva los bazares nocturnos a Kampong Glam. A finales de septiembre o principios de octubre, el Gran Premio nocturno de Fórmula 1 recorre las calles de Marina Bay: los hoteles en torno al circuito se llenan y las tarifas suben con la demanda.

El Raffles Singapore, abierto en 1887 por los hermanos Sarkies y restaurado en 2019, sigue siendo el hotel emblemático de la ciudad, en Beach Road. The Fullerton Hotel Singapore ocupa la antigua Oficina General de Correos, de estilo neoclásico, en la desembocadura del río; el Mandarin Oriental, Singapore y The Ritz-Carlton, Millenia Singapore miran a Marina Bay; y el Capella Singapore, dispuesto en torno a edificios de la época colonial en la selva tropical de Sentosa, ofrece un resort a pocos minutos en coche del centro.

LVXE reserva el Raffles a través de Accor Preferred, el Mandarin Oriental a través de Mandarin Oriental Fan Club y el Ritz-Carlton a través de Marriott STARS & Luminous, a la tarifa oficial del hotel y con los privilegios que cada programa asocia a la estancia. Para The Fullerton y el Capella, LVXE asesora sobre la estancia y la organiza directamente con el hotel. El fin de semana del Gran Premio y el Año Nuevo chino exigen reservar con antelación.