Osaka

Osaka ist Japans grosse Stadt des Appetits und des Temperaments, seit Langem «die Küche der Nation» genannt. Die Lichter von Dotonbori, die Burg, raffiniertes Kaiseki ebenso wie Strassenküche und ein unkomplizierter, grosszügiger Charakter unterscheiden es von Tokio – und machen es zum natürlichen Ausgangspunkt für Kyoto und Nara.

Osaka wuchs als kommerzielles Herz Japans. Toyotomi Hideyoshi errichtete hier im späten 16. Jahrhundert seine Burg, und während der Edo-Zeit bestimmten die Reishändler und Kaufleute der Stadt die Preise für das ganze Land. Diese Handelskultur prägte ihren Charakter: direkt, humorvoll und dem Essen ergeben, zusammengefasst im lokalen Wort kuidaore – sich arm essen.

Die Stadt gliedert sich in Kita rund um den Bahnhof Umeda und das neue Viertel Umekita sowie Minami mit den Theatern und den Lichtern am Kanal von Namba und Dotonbori. Dazwischen liegen auf der Insel Nakanoshima Museen und Steinbauten aus der Meiji-Zeit. Osaka ist zudem die Heimat des Bunraku-Puppentheaters, und Kyoto, Nara und Kobe sind mit dem Zug jeweils in deutlich weniger als einer Stunde erreichbar.

Ende März und Anfang April blühen die Kirschbäume im Burgpark und an den Flussufern, im November leuchten die Herbstfarben – beides ideale Zeiten für Ausflüge nach Kyoto und Nara. Es sind die belebtesten Wochen des Jahres und die lohnendsten. Der Winter ist mild und meist trocken, eine ruhige Saison für Küche, Theater und Tempel.

Der Sommer ist heiss und feucht, mit Regen im Juni, doch er ist auch die Zeit des Tenjin Matsuri Ende Juli, eines der drei grossen Feste Japans, wenn eine Bootsprozession den Fluss Okawa füllt und Feuerwerk den Himmel erhellt. Im September folgt das Kishiwada Danjiri, bei dem hölzerne Festwagen im Laufschritt durch die Strassen südlich der Stadt gezogen werden.

The Ritz-Carlton, Osaka in Umeda ist seit einer Generation die klassische Adresse der Stadt, und The St. Regis Osaka steht an der Midosuji, dem grossen Boulevard zwischen Kita und Minami. Das Conrad Osaka belegt die oberen Etagen eines Turms auf Nakanoshima. Die jüngsten Neuzugänge sind das Four Seasons Hotel Osaka in Dojima mit einem eigenen zeitgenössischen Ryokan und das Waldorf Astoria Osaka im Viertel Umekita.

LVXE bucht The Ritz-Carlton und The St. Regis über Marriott STARS & Luminous, das Four Seasons über Four Seasons Preferred Partner sowie Conrad und Waldorf Astoria über Hilton for Luxury – zum offiziellen Hotelpreis, mit den Privilegien, die das jeweilige Programm an den Aufenthalt knüpft. Osaka lässt sich zudem ganz natürlich mit einem Aufenthalt in Kyoto verbinden.