Marseille

Marseille ist Frankreichs älteste Stadt und sein grosser Mittelmeerhafen. Der Vieux-Port, die Calanques, das Mucem, die Basilika Notre-Dame-de-la-Garde auf ihrem Hügel und eine Küche des Meeres verleihen der Stadt eine rohe, leuchtende Energie – ganz anders als die polierte Riviera weiter östlich.

Griechische Siedler aus Phokaia gründeten Massalia um 600 v. Chr. an der Bucht, die heute der Vieux-Port ist, und noch immer ordnet der Hafen die Stadt. Am Quai des Belges verkaufen Fischer den morgendlichen Fang; die Altstadt Le Panier steigt hinter dem Rathaus den Hügel hinauf; und die Forts Saint-Jean und Saint-Nicolas bewachen die schmale Hafeneinfahrt. Über allem wacht die vergoldete Madonna von Notre-Dame-de-la-Garde von ihrem Kalksteingipfel aus über die Seeleute.

Seit 2013, als Marseille Kulturhauptstadt Europas war, wurde die Uferfront neu gestaltet. Das Mucem, umhüllt von seinem Gitter aus Betonspitze, ist über eine Fussgängerbrücke mit dem Fort Saint-Jean verbunden, und die restaurierten Docks von La Joliette erweitern die Stadt nach Norden. Im Süden führt die Corniche am winzigen Fischerhafen des Vallon des Auffes vorbei zu den Calanques, den weissen Klippen und türkisfarbenen Buchten, die seit 2012 als Nationalpark geschützt sind.

Frühling und Frühherbst sind die besten Jahreszeiten: warm, hell und ruhig genug für eine Bootsfahrt entlang der Calanques oder ein langes Mittagessen mit Bouillabaisse am Wasser. Von Juni bis September können die Massive der Calanques an Tagen mit hoher Waldbrandgefahr für Wanderer gesperrt werden, und einige der beliebtesten Buchten sind im Sommer zugangsbeschränkt – Pläne an Land brauchen daher etwas Flexibilität.

Juli und August sind heiss und lebhaft, mit dem Festival de Marseille für Tanz und Theater und Open-Air-Konzerten in den Forts und an den Stränden des Prado. Der Mistral, der kalte Nordwind aus dem Rhonetal, kann zu jeder Jahreszeit wehen; er klärt den Himmel und kühlt das Meer für einige Tage ab. Der Winter ist mild und ruhig, mit dem weihnachtlichen Santon-Markt auf der Canebière, einer provenzalischen Tradition seit dem frühen 19. Jahrhundert.

Die Luxushotels von Marseille sind wenige, und alle blicken aufs Meer. Das InterContinental Marseille – Hotel Dieu liegt im ehemaligen Spital aus dem 18. Jahrhundert über dem Vieux-Port, seine Terrassen schauen über den Hafen auf Notre-Dame-de-la-Garde; das Sofitel Marseille Vieux-Port steht an der Hafeneinfahrt neben den Gärten des Pharo; und Le Petit Nice Passédat, eine Villa im griechischen Stil an der Corniche, seit 1917 im Besitz der Familie Passédat, ist die Heimat von Gérald Passédats gefeierter Küche der Mittelmeerfische.

LVXE bucht das InterContinental über IHG Destined – zum offiziellen Hotelpreis, mit den Privilegien, die das Programm an den Aufenthalt knüpft. Für das Sofitel und Le Petit Nice berät LVXE Sie und organisiert den Aufenthalt. Einen Tag in den Calanques mit dem privaten Boot und einen Tisch im Le Petit Nice reserviert man am besten zusammen mit den Zimmern.