Doha

Doha exprime l’ambition du Golfe par la culture plutôt que par le seul spectacle. Le musée d’Art islamique, le quartier culturel de Katara, les ruelles restaurées de Souq Waqif et une skyline mesurée en front de mer composent une capitale où l’héritage de la pêche perlière et le mécénat contemporain, dans l’art comme dans le sport, se rejoignent avec une élégance réfléchie.

Doha est née d’un modeste village de pêcheurs et de plongeurs de perles sur la côte est de la péninsule du Qatar. Sa Corniche de sept kilomètres épouse la baie, et les boutres traditionnels y sont amarrés face aux tours de West Bay. À une extrémité, le musée d’Art islamique d’I. M. Pei occupe sa propre île ; à l’autre, le musée national du Qatar de Jean Nouvel prend la forme d’une rose des sables.

Entre les deux, Souq Waqif a été reconstruit dans le style traditionnel, avec ses marchands d’épices, son souk aux faucons et ses restaurants sur cour. Msheireb Downtown réinterprète l’architecture du Golfe pour une nouvelle génération, tandis que The Pearl et Lusail prolongent la ville le long de la côte. Au-delà, les dunes courent jusqu’à Khor Al Adaid, la mer intérieure, à la frontière saoudienne.

La saison s’étend de novembre à mars : journées chaudes, soirées fraîches, dîners en plein air le long de la Corniche et dans le souk. La fête nationale du Qatar, le 18 décembre, est marquée par des défilés et des feux d’artifice, et l’hiver déroule un calendrier chargé d’expositions, de rencontres sportives et d’excursions dans le désert et jusqu’à la mer intérieure.

Avril et octobre sont chauds mais supportables ; de mai à septembre, le thermomètre dépasse régulièrement 40 degrés et la vie se replie dans les musées, les centres commerciaux et autour des piscines des hôtels. Pendant le ramadan, la ville ralentit le jour et s’anime après le coucher du soleil, quand les tentes d’iftar et les veillées tardives donnent à Doha un rythme différent, plus intime, que beaucoup d’habitués préfèrent.

Les hôtels de luxe de Doha épousent les trois visages de la ville. Le Mandarin Oriental, Doha se trouve à Msheireb, à quelques pas de Souq Waqif et du vieux centre ; le Four Seasons Hotel Doha et The St. Regis Doha font face à la mer à West Bay, chacun avec sa plage ; et le Raffles Doha occupe les tours jumelles de Katara, sur le front de mer de Lusail.

LVXE les réserve respectivement via Mandarin Oriental Fan Club, Four Seasons Preferred Partner, Marriott STARS & Luminous et Accor Preferred — au tarif officiel de l’hôtel, avec les privilèges prévus par chaque programme. Le choix de l’adresse dépend de l’objet du séjour : les musées et les souks, la plage ou les affaires.