Doha

Doha expresa la ambición del Golfo a través de la cultura, y no solo del espectáculo. El Museo de Arte Islámico, el distrito cultural de Katara, las callejuelas restauradas de Souq Waqif y un perfil urbano mesurado frente al mar componen una capital donde la herencia de la pesca de perlas y el mecenazgo contemporáneo del arte y del deporte se encuentran con una elegancia deliberada.

Doha nació de un pequeño asentamiento de pescadores y buceadores de perlas en la costa oriental de la península de Catar. Su Corniche de siete kilómetros rodea la bahía, con los daus tradicionales amarrados frente a las torres de West Bay. En un extremo, el Museo de Arte Islámico de I. M. Pei se alza sobre su propia isla; en el otro, el Museo Nacional de Catar, obra de Jean Nouvel, adopta la forma de una rosa del desierto.

Entre ambos, Souq Waqif ha sido reconstruido en su estilo tradicional, con comerciantes de especias, un zoco de halcones y restaurantes en torno a patios. Msheireb Downtown reinterpreta la arquitectura del Golfo para una nueva generación, y The Pearl y Lusail prolongan la ciudad a lo largo de la costa. Más allá, las dunas se extienden hasta Khor Al Adaid, el mar interior junto a la frontera saudí.

De noviembre a marzo es la temporada para visitarla, con días cálidos, noches frescas y cenas al aire libre en la Corniche y en el zoco. El Día Nacional de Catar, el 18 de diciembre, trae desfiles y fuegos artificiales, y los meses de invierno ofrecen un calendario completo de exposiciones, acontecimientos deportivos y excursiones al desierto y al mar interior.

Abril y octubre son calurosos pero llevaderos; de mayo a septiembre las temperaturas superan con frecuencia los 40 °C y la vida se traslada al interior: museos, centros comerciales y piscinas de los hoteles. Durante el ramadán la ciudad se ralentiza de día y cobra vida tras la puesta de sol, cuando las carpas de iftar y las reuniones nocturnas dan a Doha un ritmo distinto, más íntimo, que muchos viajeros asiduos prefieren.

Los hoteles de lujo de Doha siguen las tres caras de la ciudad. El Mandarin Oriental, Doha se encuentra en Msheireb, a un corto paseo de Souq Waqif y del centro antiguo; el Four Seasons Hotel Doha y The St. Regis Doha miran al mar en West Bay, cada uno con su propia playa; y el Raffles Doha ocupa las torres gemelas de Katara, en el frente marítimo de Lusail.

LVXE los reserva, respectivamente, a través de Mandarin Oriental Fan Club, Four Seasons Preferred Partner, Marriott STARS & Luminous y Accor Preferred, a la tarifa oficial del hotel y con los privilegios que cada programa asocia a la estancia. La elección del hotel depende de si la estancia se centra en los museos y los zocos, en la playa o en los negocios.