Abou Dabi

Abou Dabi propose une forme plus mesurée de luxe balnéaire. Ses plages, ses îles et ses institutions culturelles impriment un rythme paisible, où la lumière du désert, l’architecture contemporaine et l’identité émirienne dessinent une destination d’une assurance tranquille.

Abou Dabi exprime la puissance avec plus de calme. Institutions culturelles, îles aménagées, mosquées, plages et horizons désertiques composent une ville où l’identité nationale et l’architecture contemporaine se rejoignent dans une grandeur mesurée.

Abou Dabi est le plus vaste des sept émirats et le siège du gouvernement fédéral. La ville occupe une île reliée au continent par des ponts, avec la Corniche le long de sa rive ouest. En son centre, Qasr Al Hosn, fort du XVIIIe siècle, rappelle la bourgade d’avant le pétrole ; la grande mosquée Cheikh Zayed, de marbre blanc et de pierres incrustées, domine l’arrivée depuis le continent.

Autour de l’île principale, des quartiers plus récents ont chacun leur rôle. L’île de Saadiyat abrite le Louvre Abou Dabi sous sa coupole ajourée, voisin des autres musées du quartier culturel, ainsi qu’une longue plage naturelle où les tortues viennent pondre. L’île de Yas rassemble le circuit de Formule 1 et des parcs à thème ; l’île d’Al Maryah est le centre financier. Au-delà de la ville, les dunes du Rub al-Khali, le « Quart vide », s’étendent jusqu’à Liwa.

Comme ailleurs dans le Golfe, la saison agréable va de fin octobre à avril : journées chaudes, soirées fraîches, mer calme. L’hiver est le temps des plages de Saadiyat, des excursions dans le désert et de la saison culturelle, avec la foire Abu Dhabi Art en novembre et une programmation croissante de concerts et d’expositions.

Le Grand Prix d’Abou Dabi de Formule 1 clôt chaque année le championnat sur le circuit de Yas Marina, fin novembre ou début décembre : la demande hôtelière culmine alors dans toute la ville. L’été, de juin à septembre, est très chaud et humide ; on se replie sur les musées, les spas et les piscines, et les tarifs baissent en conséquence.

Emirates Palace Mandarin Oriental reste l’emblème de la ville, palais à coupoles sur sa propre plage, au bout de la Corniche. À Saadiyat, The St. Regis Saadiyat Island Resort et Park Hyatt Abu Dhabi Hotel and Villas donnent tous deux sur la longue plage de l’île, à quelques minutes de route du Louvre. Four Seasons Hotel Abu Dhabi at Al Maryah Island s’adresse à ceux qui préfèrent le centre-ville.

Nous réservons Emirates Palace par l’intermédiaire de Mandarin Oriental Fan Club, The St. Regis par Marriott STARS & Luminous, Park Hyatt par Hyatt Privé et Four Seasons par Four Seasons Preferred Partner — au tarif officiel de l’hôtel, assorti des privilèges propres à chaque programme. Pour le week-end du Grand Prix, mieux vaut réserver de nombreux mois à l’avance.