Santorini

Modelada por una de las mayores erupciones volcánicas de la historia, Santorini se alza de forma espectacular sobre una vasta caldera sin parangón en el Mediterráneo. Pueblos blancos, terrazas excavadas en la roca y amplias vistas al mar componen una imagen perdurable de romanticismo y armonía arquitectónica.

Santorini es lo que queda de una isla volcánica desgarrada por la gran erupción de finales de la Edad del Bronce, hace más de tres mil quinientos años. El mar inundó el centro hundido y dejó una media luna de acantilados alrededor de una caldera. Sepultada bajo la ceniza, la ciudad de Akrotiri, de la Edad del Bronce, conserva sus calles y sus frescos y es uno de los yacimientos prehistóricos más notables de Europa.

A lo largo del borde se suceden los pueblos que definen la imagen de la isla: Fira, Firostefani, Imerovigli al pie de la roca de Skaros y Oia en el extremo norte. Hacia el interior, las laderas descienden suavemente hacia el este, con las playas de arena negra de Kamari y Perissa y viñedos donde las cepas de assyrtiko se conducen a ras de suelo, trenzadas en forma de cesta para protegerse del viento.

Los hoteles de la caldera suelen abrir de abril a octubre. Julio y agosto traen las temperaturas más altas y el mayor número de visitantes, incluidos los pasajeros de cruceros que abarrotan Fira y Oia durante el día; los pueblos muestran su mejor atmósfera a primera hora de la mañana y cuando, tras la puesta de sol, la multitud se ha dispersado.

Mayo, junio, septiembre y principios de octubre son los mejores meses para la mayoría de los viajeros. El baño es posible desde junio, la luz es nítida y el sendero de los acantilados de Fira a Oia, de unos diez kilómetros a lo largo del borde, se recorre con comodidad fuera de las horas centrales del día. Al final de la temporada llega la vendimia, y las bodegas se visitan con agrado.

Los mejores hoteles miran a la caldera: Mystique, a Luxury Collection Hotel, Santorini, escalonado en el acantilado por debajo de Oia; Canaves Oia Suites y Katikies Santorini, ambos en Oia; y Grace Hotel Santorini, Auberge Resorts Collection, en Imerovigli. Lejos del borde, Vedema, a Luxury Collection Resort, ocupa una finca restaurada en el pueblo vinícola de Megalochori.

LVXE reserva Mystique y Vedema a través de Marriott STARS & Luminous, a la tarifa oficial del hotel y con los privilegios que el programa asocia a la estancia. Para Canaves Oia, Katikies y Grace, LVXE le asesora sobre las habitaciones y las vistas y organiza la estancia directamente con el hotel. Las suites con vistas a la caldera son pocas y conviene reservarlas pronto.