Phuket

Phuket sigue siendo el destino insular más consolidado de Tailandia, moldeado por colinas boscosas, playas del mar de Andamán y una cultura hotelera de muchas capas. Su atractivo reside en la variedad: villas privadas, animadas localidades de playa, cabos tranquilos y la puerta de entrada a algunas de las aguas más bellas del Sudeste Asiático.

Phuket se encuentra frente a la costa suroeste de Tailandia, unida al continente por un corto puente. Su riqueza procede de la minería del estaño en el siglo XIX, que atrajo a comerciantes chinos hokkien cuyas casas-tienda y mansiones aún dan al casco antiguo de Phuket sus calles sinoportuguesas, sus fachadas pintadas y su cocina peranakan. El interior es montañoso y verde, con plantaciones de caucho y selva tropical en la reserva de Khao Phra Thaeo.

La costa occidental es una cadena de bahías separadas por cabos. Patong es el centro bullicioso; Kata, Kamala y Surin son más tranquilas; Pansea, Bang Tao y Layan, en el norte, acogen muchos de los mejores resorts de la isla, con la larga playa de Mai Khao más allá. Al este, las islas calizas de la bahía de Phang Nga y el archipiélago de Phi Phi quedan a una cómoda excursión de un día en barco.

El monzón seco del noreste trae el mejor tiempo de noviembre a abril: cielos despejados, mar en calma y un calor estable. De diciembre a febrero es temporada alta, y las semanas de Navidad y Año Nuevo son las más concurridas. Marzo y abril son más calurosos y tranquilos; a mediados de abril se celebra Songkran, la fiesta del agua del Año Nuevo tailandés.

De mayo a octubre, el monzón del suroeste trae chubascos, vientos más fuertes y mar agitado en las playas de la costa occidental, donde la bandera roja es frecuente. La lluvia suele llegar en aguaceros breves más que en jornadas enteras, la isla está más verde y las tarifas hoteleras bajan. En otoño, el Festival Vegetariano de Phuket llena el casco antiguo de procesiones.

Los cabos de la costa occidental acogen los resorts más consolidados de Phuket. Amanpuri, inaugurado en 1988 en la playa de Pansea, fue el primer Aman; Trisara ocupa su propia cala en la costa norte; Rosewood Phuket se alza sobre Emerald Bay, cerca de Patong, y Anantara Layan Phuket Resort mira a la tranquila arena de Layan, entre Bang Tao y el parque nacional.

LVXE reserva Anantara Layan a través de Anantara Journeys, a la tarifa oficial del hotel y con los privilegios que el programa asocia a la estancia. Para Amanpuri, Trisara y Rosewood Phuket, LVXE le asesora sobre villas y fechas y organiza la estancia directamente con el resort, junto con jornadas en barco por la bahía de Phang Nga.